La mano de Fátima

Autor: Ildefonso Falcones de Sierra
Editorial: Grijalbo
Nº de páginas: 955

Ildefonso Falcones (Barcelona, 1958) es un abogado y escritor español, conocido por ser autor del éxito de ventas del 2006 La catedral del mar. Hijo de abogado y ama de casa, la defunción de su padre, cuando él tenía 17 años, supuso el fin de su carrera deportiva como jinete. A esa edad se había convertido en campeón de España Junior en la categoría de salto. También destacó en hockey sobre hierba. Estudió en el Colegio de los Jesuitas de San Ignacio y, posteriormente, comenzó en la universidad dos licenciaturas (derecho y económicas), aunque decidió dejar la segunda para compaginar Derecho con un trabajo en un bingo de Barcelona. Actualmente trabaja como letrado en su propio bufete, situado en el barrio del Eixample de Barcelona.

Sipnosis: Se relata la historia de un joven, Hernando o Ibn Hamid, atrapado entre dos religiones y dos amores, en busca de su libertad y la de su pueblo, en la Andalucía del siglo XVI. La historia comienza en el año 1568, en el agreste paisaje de las Alpujarras granadinas, los moriscos sobreviven gracias a su duro esfuerzo a pesar de los continuos obstáculos que les imponen los cristianos. Obligados a venerar unos símbolos religiosos en los que no creen, su descontento crece hasta estallar en una revuelta cruel y sanguinaria. Entre los sublevados se halla Hernando, un joven de 14 años que ha sufrido el rechazo de su gente debido a su origen: su madre, Aisha, fue violada por un sacerdote y él, apodado “el nazareno”, es el fruto de dicho ultraje. Forzado por su padrastro, Brahim, a trabajar como arriero desde muy niño, la guerra se convierte para Hernando en la oportunidad para demostrar su valía ante un pueblo que le desprecia. Su valor y su habilidad con los animales le hacen ganarse la confianza de Ibn Ummeyya, el rey de Al-Andalus, y la gratitud de Fátima, la joven madre de un pequeño al que salva de una muerte segura. Debatiéndose entre la fe que le inculcó Hamid, el viejo alfaquí que se convirtió en el padre que nunca había tenido, y los desmanes que contempla cometidos en nombre de Alá, su buen corazón le impele a ayudar a Isabel, una niña cristiana cautiva, y a un noble castellano, don Alfonso, quien le jura eterno agradecimiento. Pero su honestidad le granjea también envidias y enemigos; sobre todo Ubécar, el arriero ladrón, y Brahim, su cruel padrastro, que no soporta los favores que el rey, y sobre todo la bella Fátima, prodigan a su hijo bastardo, del cual se venga maltratando impunemente a Aisha, su madre. Aprovechando la muerte del rey a manos de sus propios hombres, Brahim consigue condenar a Hernando a la esclavitud y contraer matrimonio con Fátima. Su puesto como lugarteniente del nuevo monarca parece hacerle invulnerable.

Valoración: El relato empieza en la Alpujarra granadina y continúa en la Córdoba del siglo XVI. Pretende reflejar la tragedia del pueblo morisco relatada por uno de ellos, el joven Hernando, que lucha por la convivencia de las religiones cristiana y musulmana y conocerá la brutalidad de unos y otros. Vivirá en directo la rebelión en las Alpujarras, la derrota de los moriscos, su confinamiento en Córdoba y su definitiva expulsión de España. La novela está muy bien documentada, relatada siempre desde la perspectiva de los moriscos en que describe los sucesos violentos protagonizados por ellos. El amor, la intriga y la guerra son los principales ingredientes de esta novela, muy bien escrita y amena, aunque la rebelión en las Alpujarras puede resultar demasiado descriptiva.

Otras obras del autor: La catedral del mar.

El asombroso viaje de Pomponio Flato

Autor: Eduardo Mendoza
Editorial: Seix Barral
Nº de páginas: 190

Eduardo Mendoza (Barcelona, 11 de enero de 1943) se licenció en Derecho en 1965 tras lo que viajó por Europa hasta que al año siguiente consiguió una beca en Londres. A su regreso en 1967, ejerció la abogacía que abandonó en 1973 para irse a Nueva York como traductor de la ONU. Estando en Estados Unidos publicó, en 1975, su primera novela La verdad sobre el caso Savolta. Su título original era Los soldados de Cataluña, pero hubo que cambiarlo debido a problemas con la censura franquista. La novela narra el panorama de las luchas sindicales de principios del siglo XX, mostrando la realidad social, cultural y económica de la Barcelona de la época. En 1983 regresa a Barcelona pero sigue haciendo traducción simultánea en organismos internacionales. Ha enseñado traducción, ha participado en cursos de verano y ha sido miembro del jurado en certámenes literarios. Además de novela, ha escrito relato, teatro y ensayo y ha sido galardonado con más de una decena de premios.

Sipnosis: En el siglo I de nuestra era, Pomponio Flato viaja por los confines del Imperio romano en busca de unas aguas de efectos portentosos. El azar y la precariedad de su fortuna le llevan a Nazaret donde va a ser ejecutado el carpintero del pueblo acusado por el brutal asesinato de un ciudadano. Muy a su pesar, Pomponio se ve inmerso en la solución del crimen, contratado por el más extraordinario de los clientes: el hijo del carpintero, un niño candoroso y singular, convencido de la inocencia de su padre, hombre en apariencia pacífica y taciturna que oculta, sin embargo, un gran secreto.

Valoración: Cruce de novela histórica y policíaca, hagiografía y parodia de todas ellas, este libro es la obra más insólita e inesperada de Eduardo Mendoza así como una de las más ferozmente divertidas. En la línea de otros libros del autor, éste se lee rápidamente resultando ameno, ágil, entretenido y cortito. Esta vez la trama no se centra en Barcelona, como en la mayoría de sus obras, pero sigue con sus antihéroes, como Pomponio un romano con problemas de incontinencia, meteorismo y aerofagia. Su relato es irónico y divertido, con referencias bíblicas explicadas a su modo y conveniencia y con un toque detectivesco. Está narrada en forma de misiva a su amigo Fabio y, entre otras cosas, es una crítica a la especulación inmobiliaria como muestran frases como esta: “un terreno baldío perteneciente al templo, donde pronto, por decisión expresa del rey Herodes, se construirá un barrio de viviendad y comercios en cuanto se anuncie su desacralización”.

Otras obras del autor: La verdad sobre el caso Savolta, El misterio de la cripta embrujada, El laberinto de las aceitunas, La ciudad de los prodigios, La isla inaudita, Sin noticias de Gurb (publicado en El País), El año del diluvio, Una comedia ligera, La aventura del tocador de señoras, El último trayecto de Horacio Dos (publicado en El País), Mauricio o las elecciones primarias, Riña de gatos.

El monje que vendió su Ferrari

Autor: Robin S. Sharma
Título original: The monk who sold his ferrari
Editorial: Random House Mondadori
Nº de páginas: 209

Robin S. Sharma (1965) es licenciado en derecho sobre lo que ejerció como profesor y, más adelante, como abogado, antes de convertirse en un distinguido entrenador sobre liderazgo. Es considerado uno de los mayores expertos mundiales en liderazgo, desarrollo personal y formación de altos ejecutivos. Reside actualmente en Toronto, Canadá, y regenta una consultora de liderazgo llamada Sharma Leadership International Inc. (SLI) que ayuda a las organizaciones con el lema: Lead Without a Title (Lidera sin título). Además, viaja con frecuencia como conferenciante por diferentes países del mundo.

Sinopsis: Relata la historia de Julian Mantle, un prominente abogado que encubría su gran vacío interior con el éxito profesional. Pero un día sufre un infarto que le pone al borde de la muerte y toma una gran decisión, vender todas sus posesiones e irse de viaje a la India. En una remota comunidad del Himalaya conoce a los Sabios de Sivana y se queda con ellos durante varios años estudiando sus costumbres y sus enseñanzas: las siete virtudes eternas de la vida esclarecida.

Valoración: Esta es una historia relatada en forma de fábula; con un texto ameno y sencillo, que se lee con facilidad y de capítulos cortos. Especialmente recomendable para aquellos que sufran estrés o simplemente quieran ciertas claves que les ayuden a transformar la forma de organizar o ver sus vidas. Las ideas que expone el autor son originales y, como mencionábamos anteriormente, pueden servir para implementar las estrategias de “auto-superación personal” a través de técnicas de autocontrol emocional. También puede ser aplicable a la vida familiar.

Otras obras del autor: The Leader Who Had No Title, The Greatness Guide, The Greatness Guide Book 2: 101 Lessons For Success and Happiness, Leadership Wisdom From The Monk Who Sold His Ferrari, Discover Your Destiny With The Monk Who Sold His Ferrari, The Saint The Surfer And The CEO, Daily Inspiration from The Monk Who Sold His Ferrari, Who Will Cry When You Die?, Family Wisdom From The Monk Who Sold His Ferrari, The Lead Without A Title Manifesto.

“Todos estamos aquí por una razón especial. Deja de ser un prisionero de tu pasado. Conviértete en arquitecto de tu futuro”.

Trampas Mentales. Cómo defenderse de los engaños propios y ajenos

Autor: Matteo Motterlini

Título original: Trappole mentali. Come difendersi dalle proprie illusioni e dagli inganni altrui

Editorial: Paidós
Nº de páginas: 260

Matteo Motterlini (Milán, 1967) es profesor de Lógica y Filosofía de la ciencia en la Università Vita-Salute San Raffaele de Milán. Es director del CRESA – Centro de investigación en Epistemología experimental y aplicada. Ha estudiado filosofía, economía y ciencias cognitivas en Milán, Londres y Pittsburgh (USA) respectivamente. Además colabora con el Sole 24 ore y en Corriere economia.

Sinopsis: En este libro, Motterlini explica de manera sencilla e ilustrativa (con numerosos ejemplos) cómo la intuición, el instinto, las sensaciones viscerales, el sexto sentido, etc. a menudo nos juegan malas pasadas así como ciertas estrategias relacionadas con estas distorsiones cognitivas o errores pueden ser usadas deliberadamente por publicistas, medios de comunicación, políticos, economistas, etc. en propio beneficio. Así, a la hora de emitir juicios en situación de incertidumbre (ante la falta de información disponible), el inconsciente cognitivo, lo que el autor llama la irracionalidad o la vía baja (emocional y automática), nos permite gestionar los desafíos del ambiente rápidamente y sin apenas esfuerzo cognitivo, en contraposición con lo que es denominado racionalidad o vía alta (cognitiva y controlada). Así, los heurísticos, es decir, los atajos mentales con que simplificamos los problemas y economizamos los recursos cognitivos, muchas veces pueden ocasionar distorsiones cognitivas, es decir, lo que Motterlini denomina “trampas mentales” y que da título a este ensayo.

Valoración: Estamos ante un relato ameno y elaborado con cierto sentido del humor. Su lenguaje es bastante asequible aunque preciso; sin embargo puede resultar en ocasiones dificultoso al referirse, por ejemplo, a cuestiones de índole económico (sobre el funcionamiento de los mercados, etc.) o matemático que pueden resultar un poco más dificultosos de comprender. Por otra parte, se agradece la ilustración constante de la información con ejemplos bien documentados aludiendo a estudios científicos, mitología, hechos históricos o citas de otros autores (escritores, guionistas, economistas, etc.), siempre ofreciendo información pertinente. La parcelización de la información en capítulos cortos hace de su lectura algo dinámico y ligero, nada pesado ni largo. En definitiva un gran libro para poner patas arriba nuestras formas de pensar, creencias, formas de elaborar la información y emitir nuestros juicios y, a la vez y aunque suene contradictorio, guiarnos más por la racionalidad y situarnos un poco más con los pies en el suelo, aunque eso implique más gasto de recursos cognitivos.

Otras obras del autor: Economía emocional; For and against method.

La conexión Alejandría

Autor: Steve Berry
Título original: The Alexandria link
Editorial: Seix Barral
Nº de páginas: 490

Steve Barry (Atlanta, EEUU, 1955) es abogado, graduado en Mercer University's Walter F. George School of Law. Ha sido fiscal y profesor. Empezó a escribir en 1990 pero no fue hasta 2003 y 2004 cuando vio publicadas sus novelas de ficción histórica: El Salón de Ámbar y La profecía Romanov. Pronto sus libros se convertirían en best-sellers.

Sipnosis: Cotton Malone, el ya célebre agente del gobierno norteamericano, vive retirado en Copenhague, donde regenta una librería especializada en volúmenes raros. Su tranquila vida se ve truncada el día en que su hijo es secuestrado y alguien prende fuego a la librería. El culpable no se detendrá ante nada para conseguir su objetivo. Y su objetivo es nada menos que la biblioteca de Alejandría, la mayor fuente de conocimiento del mundo antiguo. Sus muros albergaban todo manuscrito conocido sobre historia, filosofía, literatura, ciencia y religión. Pero hace más de mil años desapareció entre el mito y la leyenda, sin que jamás se encontrara rastro arqueológico alguno. Su saber ha sido desde entonces codiciado por estudiosos, buscadores de tesoros y aquellos que creen que sus secretos esconden la llave de un gran poder. En la conexión Alejandría el destino de Oriente Medio y el futuro de las tres principales religiones del mundo están en juego: ¿podría nuestra civilización sobrevivir a las revelaciones que se esconden en la desaparecida biblioteca?

Valoración: El autor mezcla datos históricos con momentos de intriga, acción, asesinatos e investigación. Una mezcla entre novela negra e histórica con buenos resultados. Novela interesante, amena y entretenida, más que recomendable, muy bien escrita, personajes interesantes y bien construidos. La figura del ex agente Malone resulta atrayente, siendo inteligente, dominando varios idiomas y siendo gran aficionado a los libros, aunque los demás personajes no desmerecen. Es una carrera contrarreloj para salvar a su hijo y descubrir la conexión Alejandría, ¿mito o realidad?

Otras obras del autor: The Amber Room (La habitación de ámbar), The Romanov Prophecy (La profecía Romanov), The Third Secret (El tercer secreto), The Templar Legacy (Los caballeros de Salomón), The Venetian Betrayal, The Charlemagne Pursuit, The Paris Vendetta, The Emperor's Tomb, The Jefferson Key, The Balkan Escape, The Devil's Gold.

El fuego

Autor: Katherine Neville
Título Original: The fire
Editorial: Plaza & Janes
Nº de páginas: 543

Katherine Neville (San Luis, Missouri, 4 de abril de 1945) es una escritora estadounidense que durante años trabajó como vicepresidenta para el Banco de América y luego como asesora técnica de instalaciones informáticas tanto para gobiernos como empresas privadas como IBM y Deutsche Bundesbank. Trabajó, también, en el ámbito de los transportes y de la energía, además de ser fotógrafa comercial, modelo y pintora. A partir de los ochenta se convirtió en una de las novelistas más leídas del mundo merced a su novela El Ocho, éxito que volvió a tener con El Círculo mágico.

Sipnosis: Colorado, 2003, Alexandra Solarin recibe una inesperada invitación a la fiesta de cumpleaños de su madre, Catherine Velis, quien nunca antes había celebrado este día. Años atrás, la propia Cat junto a su marido habían repartido por diferentes países del mundo las fabulosas piezas del ajedrez de Montglane con el fin de que nadie jamás pudiera reunirlas y hacerse con el secreto poder que contenían. Cuando Alexandra llega a la casa familiar en las Rocosas, la vivienda está vacía. Su madre no aparece pero sí una serie de invitados igualmente inesperados. Algo sumamente importante está ocurriendo y Alexandra acepta el reto de seguir las misteriosas pistas que ha preparado su madre. La búsqueda la llevará desde Colorado hasta las lejanas tierras de Rusia y al mismo corazón de Washington, ciudad donde reside; se encontrará en medio de un juego ancestral cuya existencia ni sospechaba. Los invitados a la fiesta serán sus compañeros de viaje; sin embargo, no todos lo hacen con las mismas intenciones, “el juego vuelve a empezar”.

Valoración: Dicen que segundas partes nunca fueron buenas, en este caso, bajo nuestra humilde opinión, tienen razón. El Ocho gusta aunque no se tenga ni idea de ajedrez. La acción de esta segunda parte se sitúa 20 años después jugando con los mismos personajes y sus hijos. Así, la historia es narrada pasando del pasado al presente. Una parte narrada en tercera persona, y situada en el siglo XIX, la otra narrada en primera persona por Alexandra (la hija de Catherine Velis y Alexandre Solarin). Con todo esto, el argumento resulta enrevesado, denso y cuesta encontrar un sentido lógico. La autora ha introducido en su obra multitud de nombres que no parecen aportar nada y sólo confunden. Lamentamos decir que resulta bastante decepcionante.

Otras obras de la autora: The eight (El ocho), The magic circle (El círculo mágico), A calculated risk (Riesgo calculado).

Toda la verdad

Autor: David Baldacci
Título original: The whole truth
Editorial: Ediciones B
Nº de páginas: 409

David Baldacci (Richmond, Virginia, 5 de agosto de 1960) recibió un Bachelor of Arts (B.A.) de la Virginia Commonwealth University y es licenciado en Derecho por la Universidad de Virginia. Ejerció como abogado durante nueve años, cerca de Washington, DC. Mientras vivía en Alexandria, Virginia, Baldacci escribía cuentos y guiones de cine sin mucho éxito hasta que en 1996 su novela Absolute Power fue un best seller. Baldacci es embajador nacional de la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple y participa en numerosas organizaciones benéficas, así como su propia fundación para la alfabetización, Wish You Well Foundation.

Sinopsis: ¿Dónde nacen los conflictos bélicos que rigen los destinos del mundo? ¿Qué intereses mueven las altas esferas? En Toda la verdad, el autor no sólo explora los entresijos de la política internacional, sino también los de la naturaleza humana. “Recordad a Konstantin” es el grito de batalla que recorre Estados Unidos. Un vídeo colgado en Internet certifica que este joven ruso ha sido torturado y ejecutado por el gobierno de su país. El temor ante el regreso de la guerra fría es tan palpable que los estados de todo el mundo se preparan para lo peor. Pero, ¿y si todo se tratara de un engaño? Nicholas Creel, director de Ares Corporation, una gran multinacional de la industria armamentística, se cree con suficiente poder como para manipular la realidad en su beneficio; pero no cuenta con la tenacidad de Shaw, un hombre de tortuoso pasado cuyo único objetivo es acabar con él, ni con Katie James, una periodista caída en desgracia que hará todo lo posible para volver a alcanzar la cumbre.

Nota del autor: “Muchas de las técnicas esbozadas en la novela son procedimientos operativos estándar para estos individuos, aunque yo les haya dado una rúbrica diferente. Y hacerse con un público a nivel planetario hoy en día es aterradoramente fácil. La información se transmite a tal velocidad por el mundo que todos hemos visto infinidad de ejemplos a lo largo de los últimos años. De hecho, la mentira se puede establecer de una manera tan rápida y abrumadora que ningún intento de indagación a posteriori puede hacer mella en la conciencia pública y poner en entredicho que, en efecto, no es la verdad. Es evidente que queremos creer. Y cuanto más fácil nos lo ponen, mejor. Y si luego resulta que todo era una invención, bueno, por lo visto no nos importa mucho.”

Valoración: Estamos ante una novela trepidante, con conspiraciones y luchas de poder, que no deja al lector indiferente. El autor además de entretener, pretende llamar la atención sobre lo fácil que es engañar. “Si puedes hacer que el suficiente número de gente se crea algo falso, se convierte automáticamente en una verdad”, afirma. Así, nos conduce a través de un engaño, básicamente por internet, que podría derivar en el enfrentamiento entre los países implicados. Se trata de crear una atmósfera tensa, para dar pie a una nueva guerra fría; quizá una cortina de humo para justificar la necesidad de una nueva guerra.
Con una trama algo compleja en que uno se pregunta: ¿realidad o ficción? ¿qué hay de verdad en lo que nos cuentan políticos, periodistas, mass media, etc.?, Baldacci sale de Washington y llega hasta Europa para construir su novela y dejarnos con la incertidumbre de si algo así podría suceder en alguna medida algún día.

Otras obras del autor: Camel Club: The Camel Club, The Collectors, Stone Cold, Divine Justice, Hell's Corner. Novelas de Sean King y Michelle Maxwell: Split Second, Hour Game, Simple Genius, First Family, The Sixth Man. Novelas de Shaw y Katie James: The Whole Truth, Deliver Us From Evil. Novelas de Freddy y the French Fries: Freddy and the French Fries: Fries Alive!, Freddy and the French Fries: The Mystery of Silas Finklebean. Otras novelas: Absolute Power, Total Control, The Winner, The Simple Truth, Saving Faith, Wish You Well, Last Man Standing, The Christmas Train, True Blue, One Summer.

P.S. I love you

Autora: Cecelia Ahern
Editorial: Thorndike Press
Nº de páginas: 512

Cecelia Ahern (Dublín, 30 de septiembre de 1981) es una novelista, guionista y productora irlandesa. Es hija del ex-Primer Ministro de Irlanda (1997-2008), Bertie Ahern. En 2000, formó parte del grupo de pop irlandés Shimma, que terminó tercero en la final nacional de Irlanda para el Festival de Eurovisión. Es licenciada en Periodismo y Medios de Comunicación por la Griffith College de Dublin. Su primera novela, P.S. I love You, publicada en 2004, fue número 1 en España, el Reino Unido, EE.UU., Alemania y Holanda y se vende en más de cuarenta países. El libro fue adaptado a película, dirigida por Richard LaGravenese y protagonizada por Hilary Swank y Gerard Butler. Fue lanzada en EE.UU. el 21 de diciembre de 2007. El trabajo ha despertado cierta controversia por su similitud con una película coreana de 1997 titulada "The Letter", protagonizada por Choi Jin-Shil y Park Shin-yang. Ahern también creó y produjo la comedia ABC Samantha Who? protagonizada por Christina Applegate. Su segundo libro, Where Rainbows End, también alcanzó el número uno en Irlanda y el Reino Unido y ganó el Premio alemán CORINE en 2005.

Sinopsis: Holly y Gerry son una pareja casada que vive en Dublin. Están profundamente enamorados, aunque tienen alguna que otra discusión pero, de repente, Gerry muere de un tumor cerebral. Holly, devastada, no quiere ni siquiera salir de su casa hasta que, en su 30 cumpleaños, sus amigas y su madre la visitan y le traen una carta escrita por Gerry. Antes de morir, Gerry había escrito una serie de 10 cartas y Holly deberá abrir una cada mes. Los mensajes incluyen diversas tareas y le llevan a diferentes aventuras y retos. En todas ellas Gerry se despide con un “P.S. I love you”; ésta es su manera de hacerle saber que siempre estará ahí para ella. Básicamente es su forma de ayudarla a superar el primer año en su ausencia. La madre de Holly y sus amigas, Sharon y Denise, comienzan a preguntarse si las cartas de Gerry mantienen a Holly atada al pasado pero, de hecho, cada letra está empujándola hacia el futuro, haciéndola más fuerte y ayudándola a seguir adelante.

Valoración: Se trata de una novela ambientada en Dublín, a diferencia de la película que fue grabada en el Lower East Side de Manhattan y en el Condado de Wicklow, lo cual hace perder en cierta manera la esencia contextual respecto al libro. La autora pinta los escenarios y relata los sentimientos (especialmente de la protagonista), creando un libro, no tanto de acción, como introspectivo y emocional. Es un libro romántico, con pinceladas idealistas, que te hace ver que los pequeños problemas y discusiones de la vida diaria no son tan importantes como a veces pensamos. El final puede ser más o menos previsible, no es posible que Gerry vuelva a la vida, así que lo que el lector espera es que al menos Holly encuentre la vía de ser feliz. Como dice Cecelia Ahern puedes reír en una página y llorar en la siguiente.

Otras obras de la autora: Where Rainbows End, If You Could See Me Now, A Place Called Here, Thanks for the Memories, The Gift, The Book of Tomorrow, Girl in the Mirror, Time of my Life.

Rey Lobo

Autor: Juan Eslava Galán
Editorial: Planeta
Nº de páginas: 384

Juan Eslava Galán (Arjona, Jaén, 7 de marzo de 1948). Hijo de olivareros, estudió en los colegios de Arjona hasta que al cumplir los diez años su familia se trasladó a Jaén donde estudió bachillerato. Estos primeros años quedaron plasmados en varias de sus novelas como Escuela y prisiones de Vicentito González. Cursó Filosofía y Letras en la Universidad de Granada licenciándose en Filología Inglesa y, luego, amplió sus estudios en Reino Unido. Se doctoró en la Universidad de Granada con una tesis sobre Poliorcética y fortificación bajomedieval en el Reino de Jaén. Es miembro del Instituto de Estudios Giennenses. El Premio Planeta obtenido en 1987 por su novela más conocida, En busca del unicornio, impulsó notablemente su carrera literaria.

Sipnosis: Siglo IV a.C. Zumel hijo de pastor, en su pubertad y a las órdenes de Cotrufes, embarca como mercenario al servicio de Cartago en las guerras de Sicilia. Años más tarde, de su compañía sólo quedan su patrón y él y deciden regresar pero, antes de partir, Cotrufes es asesinado al reclamar sus pagas. Según la ley íbera, la devotio, su compañero debe vengarlo o morir con él, pero Zumel opta por regresar a su tierra. A su regreso las cosas no son como él las recordaba. La chica a la que amaba ahora es concubina obligada de su amigo de la infancia, Turrillo, que ahora gobierna el poblado y tienen un hijo en común, Aspar. Zumel intenta llevar una vida tranquila como pastor, pero las circunstancias le llevarán a debatirse entre el deseo de venganza y el anhelo de vivir en libertad.

Nota del Autor: “Hemos incidido mucho en el mundo romano como origen de nuestra cultura, olvidando lo que hubo antes de los romanos en la península iberica que es muy interesante”. “En aquellos tiempos todavía no habíamos deforestado la Península y un bosque inmenso se extendía del N. al S. hasta el punto de que el geógrafo griego Estrabón asegura que una ardilla podía cruzar la Península de Gibraltar a los Pirineos saltando de árbol en árbol, sin tocar el suelo. En estos bosques abunda el lobo, que los iberos mitificaron como animal totémico de hermandades guerreras e imagen del dominio que se extiende más allá de la Puerta (la muerte)”

Valoración: Esta estupenda novela está ambientada en la antigüedad y traza una entretenida aventura de viajes que transcurren por el Mediterráneo. Retrata con detalle las costumbres de los íberos antes de la llegada de los romanos . Así, de su mano, vamos descubriendo la organización y jerarquía dentro de los poblados, la forma de ganarse la vida, el papel de los ancianos, las mujeres, la religión, ritos, etc. El hilo argumental es una mezcla de amor y honor, las costumbres y creencias, venganza y muerte. Según el autor, el título “Rey lobo” obedece a la trascendencia que este animal tenía para la población íbera y las hazañas que uno de sus personajes emprende con él. Buena novela histórica y de aventuras de estilo sencillo y lectura entretenida y ligera.

Otras obras del autor: De la alpargata al seiscientos. El catolicismo explicado a las ovejas. 1000 sitios que ver en España al menos una vez en la vida. Califas, guerreros, esclavas y eunucos Los moros en España. Los años del miedo. La lápida templaria descifrada. Escuela y prisiones de Vicentito González. En busca del unicornio. (Otras).

Los hombres que no amaban a las mujeres

Autor: Stieg Larsson
Título Original: Män som hatar kvinnor
Editorial: Destino
Nº de páginas: 625

Stieg Larsson (Skelleftehaum, provincia de Västerbotten, el 15 de agosto de 1954-Estocolmo, 9 de noviembre de 2004), periodista y escritor sueco, saltó a la fama tras su muerte, con la publicación de la trilogía de novelas policíacas Millennium, formada por los siguientes títulos: Los hombres que no amaban a las mujeres, La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina y La reina en el palacio de las corrientes de aire. Fue uno de los impulsores de las protestas contra la Guerra de Vietnam en la ciudad. Durante una de las manifestaciones conoció a Eva Gabrielsson, su pareja. Militó en la trotkista Kommunistiska Arbetareförbundet (Liga comunista de trabajadores). Profundamente comprometido contra el racismo y la ultraderecha antidemocrática, participó a mediados de los 80 en la fundación del proyecto antiviolencia Stop the Racism.

Comenzó a escribir novelas policíacas en el 2001. Se imaginó como se desenvolvería en la sociedad actual la célebre Pippi Calzaslargas (creada por la escritora sueca Astrid Lindgreen) dando vida a uno de los protagonistas de sus ficciones, la investigadora Lisbeth Salander. Como contrapunto, creó a otro personaje más equilibrado, el periodista de investigación Mikael Blomkvist (que bien podría ser su alter ego) cuyo nombre evoca también al de otro personaje de Lindgreen, el niño detective Kalle Blomkvist. A partir de ahí creó al resto de los personajes de la denominada serie Millennium, nombre derivado de la revista en que trabajaba, Blomkvist.

Larsson falleció en el 2004 de un ataque al corazón cuando sólo contaba con 50 años, tras entregar el tercer volumen de la serie y poco antes de que se publicara el primer libro.

Sipnosis: Harriet Vanger desapareció hace 36 años en una isla sueca propiedad de su poderosa familia. A pesar del despliegue policial, no se encontró ni rastro de la muchacha. ¿Se escapó? ¿fue secuestrada? ¿asesinada? El caso está cerrado y los detalles olvidados. Pero su tío Henrik Vanger, un empresario retirado, vive obsesionado con resolver el misterio antes de morir. En las paredes de su estudio cuelgan 43 flores secas y enmarcadas. Las primeras siete fueron regalos de su sobrina; las otras llegaron puntualmente para su cumpleaños, de forma anónima, desde que Harriet desapareció. Mikael Blomkvist acepta el extraño encargo de Vanger de retomar la búsqueda de su sobrina. Periodista de investigación y alma de la revista Millennium, Blomkvist está vigilado y encausado por una querella por difamación y calumnia presentada por un gran grupo industrial que amenaza con arruinar su carrera y su reputación. Contará con la colaboración inesperada de Lisbeth Salander, una peculiar investigadora privada, socialmente inadaptada, tatuada y llena de piercings y con extraordinarias e insólitas cualidades. Así empieza esta magnífica novela que es la crónica de los conflictos de una familia, un fascinante fresco del crimen y del castigo, de perversiones sexuales y trampas financieras; un entramado violento y amenazante en el que, no obstante, crecerá una tierna y frágil historia de amor entre dos personajes absolutamente inolvidables.

Valoración: Como periodista y redactor de una revista en Estocolmo, Larsson revela su conocimiento y afición por la novela policíaca tanto inglesa como norteamericana.
Las ciudades mencionadas son reales, a excepción de Hedestad/Hedeby. La revista Millennium tiene paralelismos con el periódico “Expo” en el cual trabajaba Larsson.

Este es el primer libro de la trilogía en cuyas 150 primeras páginas sólo se plantean antecedentes y se presentan personajes, pero vale la pena aguantar, pues el resto es una gran obra, apasionante, adictiva y bien estructurada. Los personajes principales por lo general caen bien desde el principio: Lisbeth de veintipocos años, de aspecto frágil, tatuada y llena de piercings, socialmente inadaptada, pero un genio con la informática. Mikael periodista de investigación y copropietario de Millennium, se dedica a sacar a la luz los trapos sucios de la política y las finanzas. Sin embargo, los lectores pueden encontrarse con un problema ante los casi impronunciables nombres suecos y la larga lista de la familia Vanger; afortunadamente, en algunas ediciones, existe una página en que aparece un árbol genealógico que se puede ir consultando y resulta de gran ayuda para no perderse ante tanto personaje.

Así, estamos ante una novela de acción y misterio, con pequeñas partes dedicadas a la historia del nazismo en Suecia, poco conocida por el público, y a la corrupción política, el espionaje industrial, intrigas familiares, pero sobre todo se hace una crítica a la situación de las mujeres respecto al trato recibido por los hombres en una sociedad como la sueca.

Otros libros del autor: Flickan som lekte med elden (The girl who played with fire / La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina); Luftslottet som sprängdes (The Girl Who Kicked the Hornets' Nest / La reina en el palacio de las corrientes de aire).