LibroEsfera

El atlas furtivo

2011-11-30T17:52:00.000+01:00

Autor: Alfred Bosch

Editorial: Planeta
Nº de páginas: 372

Alfred Bosch (Barcelona, 17 de abril de 1961) es académico, novelista, ensayista y político Catalán. Ha sido profesor de Historia de África en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, en la Universidad de Chicago y otras. Su narrativa suele contar con una depurada ambientación histórica, un importante decorado viajero y un especial enfoque psicológico de los personajes. Ha publicado artículos y algunos libros sobre la realidad subsahariana y ha sido premiado en varias ocasiones. El 20 de noviembre de 2011 fue elegido diputado en las elecciones generales de 2011, como cabeza de lista de la coalición entre Esquerra Republicana de Catalunya, Reagrupament y Catalunya Sí.

Sinopsis: Mallorca, siglo XIV, dos cartógrafos de origen judío reciben un encargo muy especial del propio rey: confeccionar el más bello y completo mapamundi de todos los tiempos, una joya que reflejara con absoluta fidelidad el mundo conocido. Conscientes de la importancia del encargo, se ponen manos a la obra, pero en vez de hacer un sólo mapa, deciden hacer dos: el real y el furtivo, un mapamundi fantástico en el que se reflejarán los mitos y las leyendas narrados por viajeros y marinos de todos los rincones del orbe, un documento único, comprometido y de un valor incalculable. Cuando este segundo atlas desaparece, se inicia un torbellino de intrigas palaciegas.

Valoración: Describe de manera detallada el sistema gremial de la época e ilustra los pasos que los maestros cartógrafos seguían para elaborar sus cartas de navegación. Además, narra la situación social y política de la corona de Aragón a finales del siglo XIV. Aparecen los predicadores itinerantes que enardecen al pueblo señalando como responsables a los judíos de todos los males, tanto políticos como económicos, incluso les culpan de la epidemia de peste. Así, los judíos comenzaban a sufrir ataques contra sus posesiones. Se relata un período de cambios, conflictos e intolerancia que señala el inicio de la decadencia de un imperio. Es un libro ameno que se lee con fluidez.

Otras obras del autor: Novelas: Àlia la Sublim, L'Avi, Trilogía 1714, Les Set Aromes del Món, Heretaràs la Rambla, Inquisitio. Narraciones: Fulls Impermeables, Cronicàlia, Herois d'Azània. Ensayo: Nelson Mandela, l'últim home-déu, La Via Africana, El Imperio que nunca existió, Europa sense embuts, Catalans, I Ara Què?

La sombra

2011-10-12T18:29:00.001+02:00

Autor: John Katzenbach
Título original: The shadow man
Editorial: Ediciones B.
Nº de páginas: 453

John Katzenbach (Estados Unidos, 1950) es periodista y escritor y ha trabajado como guionista en películas basadas en sus obras. Es hijo del conocido político estadounidense Nicholas Katzenbach. Se casó con Madeleine Blais, fijando su residencia en Massachussets. Ha trabajado como columnista en muchos rotativos como The Miami Herald y Miami News y ha sido colaborador en otras publicaciones periódicas como The New York Times, The Washington Post y The Philadelphia Enquirer.

Sipnosis: En el Berlín de 1943 pocos vieron su cara. Nunca nadie supo su nombre. Entre susurros era conocido como Der Schattenmann, la Sombra, un despiadado delator judío que colaboraba con la Gestapo.
Miami, finales del siglo XX. La vida del detective retirado Simon Winter da un giro repentino cuando recibe la visita de una vecina aterrorizada. La anciana cree haber visto a un fantasma de su pasado: la Sombra. Cuando a la mañana siguiente aparece estrangulada, Winter es el único que sospecha la terrible verdad: un escurridizo asesino está exterminando a los supervivientes del Holocausto que viven en Miami.

Valoración: Con esta novela, su autor es capaz de mantener en suspense al lector hasta el final y combina su estilo oscuro y de suspense con algo de historia sobre el Holocausto judío, exponiendo los miedos y emociones que algunos supervivientes debieron experienciar. Un buen relato que hace sentir lo que tuvieron que pasar estas personas y el miedo justificado a este personaje sádico y monstruoso. Buena novela, bien escrita y de fácil lectura, para pasar un buen rato de intriga y entretenido.

Otras obras del autor: Al calor del verano (In the Heat of the Summer), First Born, Retrato en sangre (The Traveler), Un Asunto Pendiente (A Day Of Reckoning), Juicio Final (Just Cause), Juegos de ingenio (State of Mind), La guerra de Hart (Hart's War), El psicoanalista (The Analyst), La historia del loco (The Madman's Tale), El hombre equivocado (The Wrong Man), Juegos de Ingenio (State of mind), El profesor (What comes next).

Adaptaciones al cine: Llamada a un reportero (basada en la novela Al calor del verano), protagonizada por Kurt Russell y Andy García. Juicio Final (Just Cause) protagonizada por Sean Connery y Laurence Fishburne. La guerra de Hart, protagonizada por Bruce Willis y Colin Farrell. La adaptación de La historia del loco se encuentra en preproducción.

La mano de Fátima

2011-09-16T21:54:00.004+02:00

Autor: Ildefonso Falcones de Sierra
Editorial: Grijalbo
Nº de páginas: 955

Ildefonso Falcones (Barcelona, 1958) es un abogado y escritor español, conocido por ser autor del éxito de ventas del 2006 La catedral del mar. Hijo de abogado y ama de casa, la defunción de su padre, cuando él tenía 17 años, supuso el fin de su carrera deportiva como jinete. A esa edad se había convertido en campeón de España Junior en la categoría de salto. También destacó en hockey sobre hierba. Estudió en el Colegio de los Jesuitas de San Ignacio y, posteriormente, comenzó en la universidad dos licenciaturas (derecho y económicas), aunque decidió dejar la segunda para compaginar Derecho con un trabajo en un bingo de Barcelona. Actualmente trabaja como letrado en su propio bufete, situado en el barrio del Eixample de Barcelona.

Sipnosis: Se relata la historia de un joven, Hernando o Ibn Hamid, atrapado entre dos religiones y dos amores, en busca de su libertad y la de su pueblo, en la Andalucía del siglo XVI. La historia comienza en el año 1568, en el agreste paisaje de las Alpujarras granadinas, los moriscos sobreviven gracias a su duro esfuerzo a pesar de los continuos obstáculos que les imponen los cristianos. Obligados a venerar unos símbolos religiosos en los que no creen, su descontento crece hasta estallar en una revuelta cruel y sanguinaria. Entre los sublevados se halla Hernando, un joven de 14 años que ha sufrido el rechazo de su gente debido a su origen: su madre, Aisha, fue violada por un sacerdote y él, apodado “el nazareno”, es el fruto de dicho ultraje. Forzado por su padrastro, Brahim, a trabajar como arriero desde muy niño, la guerra se convierte para Hernando en la oportunidad para demostrar su valía ante un pueblo que le desprecia. Su valor y su habilidad con los animales le hacen ganarse la confianza de Ibn Ummeyya, el rey de Al-Andalus, y la gratitud de Fátima, la joven madre de un pequeño al que salva de una muerte segura. Debatiéndose entre la fe que le inculcó Hamid, el viejo alfaquí que se convirtió en el padre que nunca había tenido, y los desmanes que contempla cometidos en nombre de Alá, su buen corazón le impele a ayudar a Isabel, una niña cristiana cautiva, y a un noble castellano, don Alfonso, quien le jura eterno agradecimiento. Pero su honestidad le granjea también envidias y enemigos; sobre todo Ubécar, el arriero ladrón, y Brahim, su cruel padrastro, que no soporta los favores que el rey, y sobre todo la bella Fátima, prodigan a su hijo bastardo, del cual se venga maltratando impunemente a Aisha, su madre. Aprovechando la muerte del rey a manos de sus propios hombres, Brahim consigue condenar a Hernando a la esclavitud y contraer matrimonio con Fátima. Su puesto como lugarteniente del nuevo monarca parece hacerle invulnerable.

Valoración: El relato empieza en la Alpujarra granadina y continúa en la Córdoba del siglo XVI. Pretende reflejar la tragedia del pueblo morisco relatada por uno de ellos, el joven Hernando, que lucha por la convivencia de las religiones cristiana y musulmana y conocerá la brutalidad de unos y otros. Vivirá en directo la rebelión en las Alpujarras, la derrota de los moriscos, su confinamiento en Córdoba y su definitiva expulsión de España. La novela está muy bien documentada, relatada siempre desde la perspectiva de los moriscos en que describe los sucesos violentos protagonizados por ellos. El amor, la intriga y la guerra son los principales ingredientes de esta novela, muy bien escrita y amena, aunque la rebelión en las Alpujarras puede resultar demasiado descriptiva.

Otras obras del autor: La catedral del mar.

El asombroso viaje de Pomponio Flato

2011-08-01T20:30:00.007+02:00

Autor: Eduardo Mendoza
Editorial: Seix Barral
Nº de páginas: 190

Eduardo Mendoza (Barcelona, 11 de enero de 1943) se licenció en Derecho en 1965 tras lo que viajó por Europa hasta que al año siguiente consiguió una beca en Londres. A su regreso en 1967, ejerció la abogacía que abandonó en 1973 para irse a Nueva York como traductor de la ONU. Estando en Estados Unidos publicó, en 1975, su primera novela La verdad sobre el caso Savolta. Su título original era Los soldados de Cataluña, pero hubo que cambiarlo debido a problemas con la censura franquista. La novela narra el panorama de las luchas sindicales de principios del siglo XX, mostrando la realidad social, cultural y económica de la Barcelona de la época. En 1983 regresa a Barcelona pero sigue haciendo traducción simultánea en organismos internacionales. Ha enseñado traducción, ha participado en cursos de verano y ha sido miembro del jurado en certámenes literarios. Además de novela, ha escrito relato, teatro y ensayo y ha sido galardonado con más de una decena de premios.

Sipnosis: En el siglo I de nuestra era, Pomponio Flato viaja por los confines del Imperio romano en busca de unas aguas de efectos portentosos. El azar y la precariedad de su fortuna le llevan a Nazaret donde va a ser ejecutado el carpintero del pueblo acusado por el brutal asesinato de un ciudadano. Muy a su pesar, Pomponio se ve inmerso en la solución del crimen, contratado por el más extraordinario de los clientes: el hijo del carpintero, un niño candoroso y singular, convencido de la inocencia de su padre, hombre en apariencia pacífica y taciturna que oculta, sin embargo, un gran secreto.

Valoración: Cruce de novela histórica y policíaca, hagiografía y parodia de todas ellas, este libro es la obra más insólita e inesperada de Eduardo Mendoza así como una de las más ferozmente divertidas. En la línea de otros libros del autor, éste se lee rápidamente resultando ameno, ágil, entretenido y cortito. Esta vez la trama no se centra en Barcelona, como en la mayoría de sus obras, pero sigue con sus antihéroes, como Pomponio un romano con problemas de incontinencia, meteorismo y aerofagia. Su relato es irónico y divertido, con referencias bíblicas explicadas a su modo y conveniencia y con un toque detectivesco. Está narrada en forma de misiva a su amigo Fabio y, entre otras cosas, es una crítica a la especulación inmobiliaria como muestran frases como esta: “un terreno baldío perteneciente al templo, donde pronto, por decisión expresa del rey Herodes, se construirá un barrio de viviendad y comercios en cuanto se anuncie su desacralización”.

Otras obras del autor: La verdad sobre el caso Savolta, El misterio de la cripta embrujada, El laberinto de las aceitunas, La ciudad de los prodigios, La isla inaudita, Sin noticias de Gurb (publicado en El País), El año del diluvio, Una comedia ligera, La aventura del tocador de señoras, El último trayecto de Horacio Dos (publicado en El País), Mauricio o las elecciones primarias, Riña de gatos.

El monje que vendió su Ferrari

2011-07-15T23:18:00.001+02:00

Autor: Robin S. Sharma
Título original: The monk who sold his ferrari
Editorial: Random House Mondadori
Nº de páginas: 209

Robin S. Sharma (1965) es licenciado en derecho sobre lo que ejerció como profesor y, más adelante, como abogado, antes de convertirse en un distinguido entrenador sobre liderazgo. Es considerado uno de los mayores expertos mundiales en liderazgo, desarrollo personal y formación de altos ejecutivos. Reside actualmente en Toronto, Canadá, y regenta una consultora de liderazgo llamada Sharma Leadership International Inc. (SLI) que ayuda a las organizaciones con el lema: Lead Without a Title (Lidera sin título). Además, viaja con frecuencia como conferenciante por diferentes países del mundo.

Sinopsis: Relata la historia de Julian Mantle, un prominente abogado que encubría su gran vacío interior con el éxito profesional. Pero un día sufre un infarto que le pone al borde de la muerte y toma una gran decisión, vender todas sus posesiones e irse de viaje a la India. En una remota comunidad del Himalaya conoce a los Sabios de Sivana y se queda con ellos durante varios años estudiando sus costumbres y sus enseñanzas: las siete virtudes eternas de la vida esclarecida.

Valoración: Esta es una historia relatada en forma de fábula; con un texto ameno y sencillo, que se lee con facilidad y de capítulos cortos. Especialmente recomendable para aquellos que sufran estrés o simplemente quieran ciertas claves que les ayuden a transformar la forma de organizar o ver sus vidas. Las ideas que expone el autor son originales y, como mencionábamos anteriormente, pueden servir para implementar las estrategias de “auto-superación personal” a través de técnicas de autocontrol emocional. También puede ser aplicable a la vida familiar.

Otras obras del autor: The Leader Who Had No Title, The Greatness Guide, The Greatness Guide Book 2: 101 Lessons For Success and Happiness, Leadership Wisdom From The Monk Who Sold His Ferrari, Discover Your Destiny With The Monk Who Sold His Ferrari, The Saint The Surfer And The CEO, Daily Inspiration from The Monk Who Sold His Ferrari, Who Will Cry When You Die?, Family Wisdom From The Monk Who Sold His Ferrari, The Lead Without A Title Manifesto.

“Todos estamos aquí por una razón especial. Deja de ser un prisionero de tu pasado. Conviértete en arquitecto de tu futuro”.

Trampas Mentales. Cómo defenderse de los engaños propios y ajenos

2011-06-30T17:36:00.001+02:00

Autor: Matteo Motterlini

Título original: Trappole mentali. Come difendersi dalle proprie illusioni e dagli inganni altrui

Editorial: Paidós
Nº de páginas: 260

Matteo Motterlini (Milán, 1967) es profesor de Lógica y Filosofía de la ciencia en la Università Vita-Salute San Raffaele de Milán. Es director del CRESA – Centro de investigación en Epistemología experimental y aplicada. Ha estudiado filosofía, economía y ciencias cognitivas en Milán, Londres y Pittsburgh (USA) respectivamente. Además colabora con el Sole 24 ore y en Corriere economia.

Sinopsis: En este libro, Motterlini explica de manera sencilla e ilustrativa (con numerosos ejemplos) cómo la intuición, el instinto, las sensaciones viscerales, el sexto sentido, etc. a menudo nos juegan malas pasadas así como ciertas estrategias relacionadas con estas distorsiones cognitivas o errores pueden ser usadas deliberadamente por publicistas, medios de comunicación, políticos, economistas, etc. en propio beneficio. Así, a la hora de emitir juicios en situación de incertidumbre (ante la falta de información disponible), el inconsciente cognitivo, lo que el autor llama la irracionalidad o la vía baja (emocional y automática), nos permite gestionar los desafíos del ambiente rápidamente y sin apenas esfuerzo cognitivo, en contraposición con lo que es denominado racionalidad o vía alta (cognitiva y controlada). Así, los heurísticos, es decir, los atajos mentales con que simplificamos los problemas y economizamos los recursos cognitivos, muchas veces pueden ocasionar distorsiones cognitivas, es decir, lo que Motterlini denomina “trampas mentales” y que da título a este ensayo.

Valoración: Estamos ante un relato ameno y elaborado con cierto sentido del humor. Su lenguaje es bastante asequible aunque preciso; sin embargo puede resultar en ocasiones dificultoso al referirse, por ejemplo, a cuestiones de índole económico (sobre el funcionamiento de los mercados, etc.) o matemático que pueden resultar un poco más dificultosos de comprender. Por otra parte, se agradece la ilustración constante de la información con ejemplos bien documentados aludiendo a estudios científicos, mitología, hechos históricos o citas de otros autores (escritores, guionistas, economistas, etc.), siempre ofreciendo información pertinente. La parcelización de la información en capítulos cortos hace de su lectura algo dinámico y ligero, nada pesado ni largo. En definitiva un gran libro para poner patas arriba nuestras formas de pensar, creencias, formas de elaborar la información y emitir nuestros juicios y, a la vez y aunque suene contradictorio, guiarnos más por la racionalidad y situarnos un poco más con los pies en el suelo, aunque eso implique más gasto de recursos cognitivos.

Otras obras del autor: Economía emocional; For and against method.

La conexión Alejandría

2011-05-02T17:23:00.003+02:00

Autor: Steve Berry
Título original: The Alexandria link
Editorial: Seix Barral
Nº de páginas: 490

Steve Barry (Atlanta, EEUU, 1955) es abogado, graduado en Mercer University's Walter F. George School of Law. Ha sido fiscal y profesor. Empezó a escribir en 1990 pero no fue hasta 2003 y 2004 cuando vio publicadas sus novelas de ficción histórica: El Salón de Ámbar y La profecía Romanov. Pronto sus libros se convertirían en best-sellers.

Sipnosis: Cotton Malone, el ya célebre agente del gobierno norteamericano, vive retirado en Copenhague, donde regenta una librería especializada en volúmenes raros. Su tranquila vida se ve truncada el día en que su hijo es secuestrado y alguien prende fuego a la librería. El culpable no se detendrá ante nada para conseguir su objetivo. Y su objetivo es nada menos que la biblioteca de Alejandría, la mayor fuente de conocimiento del mundo antiguo. Sus muros albergaban todo manuscrito conocido sobre historia, filosofía, literatura, ciencia y religión. Pero hace más de mil años desapareció entre el mito y la leyenda, sin que jamás se encontrara rastro arqueológico alguno. Su saber ha sido desde entonces codiciado por estudiosos, buscadores de tesoros y aquellos que creen que sus secretos esconden la llave de un gran poder. En la conexión Alejandría el destino de Oriente Medio y el futuro de las tres principales religiones del mundo están en juego: ¿podría nuestra civilización sobrevivir a las revelaciones que se esconden en la desaparecida biblioteca?

Valoración: El autor mezcla datos históricos con momentos de intriga, acción, asesinatos e investigación. Una mezcla entre novela negra e histórica con buenos resultados. Novela interesante, amena y entretenida, más que recomendable, muy bien escrita, personajes interesantes y bien construidos. La figura del ex agente Malone resulta atrayente, siendo inteligente, dominando varios idiomas y siendo gran aficionado a los libros, aunque los demás personajes no desmerecen. Es una carrera contrarreloj para salvar a su hijo y descubrir la conexión Alejandría, ¿mito o realidad?

Otras obras del autor: The Amber Room (La habitación de ámbar), The Romanov Prophecy (La profecía Romanov), The Third Secret (El tercer secreto), The Templar Legacy (Los caballeros de Salomón), The Venetian Betrayal, The Charlemagne Pursuit, The Paris Vendetta, The Emperor's Tomb, The Jefferson Key, The Balkan Escape, The Devil's Gold.

El fuego

2011-04-07T18:01:00.009+02:00

Autor: Katherine Neville
Título Original: The fire
Editorial: Plaza & Janes
Nº de páginas: 543

Katherine Neville (San Luis, Missouri, 4 de abril de 1945) es una escritora estadounidense que durante años trabajó como vicepresidenta para el Banco de América y luego como asesora técnica de instalaciones informáticas tanto para gobiernos como empresas privadas como IBM y Deutsche Bundesbank. Trabajó, también, en el ámbito de los transportes y de la energía, además de ser fotógrafa comercial, modelo y pintora. A partir de los ochenta se convirtió en una de las novelistas más leídas del mundo merced a su novela El Ocho, éxito que volvió a tener con El Círculo mágico.

Sipnosis: Colorado, 2003, Alexandra Solarin recibe una inesperada invitación a la fiesta de cumpleaños de su madre, Catherine Velis, quien nunca antes había celebrado este día. Años atrás, la propia Cat junto a su marido habían repartido por diferentes países del mundo las fabulosas piezas del ajedrez de Montglane con el fin de que nadie jamás pudiera reunirlas y hacerse con el secreto poder que contenían. Cuando Alexandra llega a la casa familiar en las Rocosas, la vivienda está vacía. Su madre no aparece pero sí una serie de invitados igualmente inesperados. Algo sumamente importante está ocurriendo y Alexandra acepta el reto de seguir las misteriosas pistas que ha preparado su madre. La búsqueda la llevará desde Colorado hasta las lejanas tierras de Rusia y al mismo corazón de Washington, ciudad donde reside; se encontrará en medio de un juego ancestral cuya existencia ni sospechaba. Los invitados a la fiesta serán sus compañeros de viaje; sin embargo, no todos lo hacen con las mismas intenciones, “el juego vuelve a empezar”.

Valoración: Dicen que segundas partes nunca fueron buenas, en este caso, bajo nuestra humilde opinión, tienen razón. El Ocho gusta aunque no se tenga ni idea de ajedrez. La acción de esta segunda parte se sitúa 20 años después jugando con los mismos personajes y sus hijos. Así, la historia es narrada pasando del pasado al presente. Una parte narrada en tercera persona, y situada en el siglo XIX, la otra narrada en primera persona por Alexandra (la hija de Catherine Velis y Alexandre Solarin). Con todo esto, el argumento resulta enrevesado, denso y cuesta encontrar un sentido lógico. La autora ha introducido en su obra multitud de nombres que no parecen aportar nada y sólo confunden. Lamentamos decir que resulta bastante decepcionante.

Otras obras de la autora: The eight (El ocho), The magic circle (El círculo mágico), A calculated risk (Riesgo calculado).

Toda la verdad

2011-03-10T18:43:00.006+01:00

Autor: David Baldacci
Título original: The whole truth
Editorial: Ediciones B
Nº de páginas: 409

David Baldacci (Richmond, Virginia, 5 de agosto de 1960) recibió un Bachelor of Arts (B.A.) de la Virginia Commonwealth University y es licenciado en Derecho por la Universidad de Virginia. Ejerció como abogado durante nueve años, cerca de Washington, DC. Mientras vivía en Alexandria, Virginia, Baldacci escribía cuentos y guiones de cine sin mucho éxito hasta que en 1996 su novela Absolute Power fue un best seller. Baldacci es embajador nacional de la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple y participa en numerosas organizaciones benéficas, así como su propia fundación para la alfabetización, Wish You Well Foundation.

Sinopsis: ¿Dónde nacen los conflictos bélicos que rigen los destinos del mundo? ¿Qué intereses mueven las altas esferas? En Toda la verdad, el autor no sólo explora los entresijos de la política internacional, sino también los de la naturaleza humana. “Recordad a Konstantin” es el grito de batalla que recorre Estados Unidos. Un vídeo colgado en Internet certifica que este joven ruso ha sido torturado y ejecutado por el gobierno de su país. El temor ante el regreso de la guerra fría es tan palpable que los estados de todo el mundo se preparan para lo peor. Pero, ¿y si todo se tratara de un engaño? Nicholas Creel, director de Ares Corporation, una gran multinacional de la industria armamentística, se cree con suficiente poder como para manipular la realidad en su beneficio; pero no cuenta con la tenacidad de Shaw, un hombre de tortuoso pasado cuyo único objetivo es acabar con él, ni con Katie James, una periodista caída en desgracia que hará todo lo posible para volver a alcanzar la cumbre.

Nota del autor: “Muchas de las técnicas esbozadas en la novela son procedimientos operativos estándar para estos individuos, aunque yo les haya dado una rúbrica diferente. Y hacerse con un público a nivel planetario hoy en día es aterradoramente fácil. La información se transmite a tal velocidad por el mundo que todos hemos visto infinidad de ejemplos a lo largo de los últimos años. De hecho, la mentira se puede establecer de una manera tan rápida y abrumadora que ningún intento de indagación a posteriori puede hacer mella en la conciencia pública y poner en entredicho que, en efecto, no es la verdad. Es evidente que queremos creer. Y cuanto más fácil nos lo ponen, mejor. Y si luego resulta que todo era una invención, bueno, por lo visto no nos importa mucho.”

Valoración: Estamos ante una novela trepidante, con conspiraciones y luchas de poder, que no deja al lector indiferente. El autor además de entretener, pretende llamar la atención sobre lo fácil que es engañar. “Si puedes hacer que el suficiente número de gente se crea algo falso, se convierte automáticamente en una verdad”, afirma. Así, nos conduce a través de un engaño, básicamente por internet, que podría derivar en el enfrentamiento entre los países implicados. Se trata de crear una atmósfera tensa, para dar pie a una nueva guerra fría; quizá una cortina de humo para justificar la necesidad de una nueva guerra.
Con una trama algo compleja en que uno se pregunta: ¿realidad o ficción? ¿qué hay de verdad en lo que nos cuentan políticos, periodistas, mass media, etc.?, Baldacci sale de Washington y llega hasta Europa para construir su novela y dejarnos con la incertidumbre de si algo así podría suceder en alguna medida algún día.

Otras obras del autor: Camel Club: The Camel Club, The Collectors, Stone Cold, Divine Justice, Hell's Corner. Novelas de Sean King y Michelle Maxwell: Split Second, Hour Game, Simple Genius, First Family, The Sixth Man. Novelas de Shaw y Katie James: The Whole Truth, Deliver Us From Evil. Novelas de Freddy y the French Fries: Freddy and the French Fries: Fries Alive!, Freddy and the French Fries: The Mystery of Silas Finklebean. Otras novelas: Absolute Power, Total Control, The Winner, The Simple Truth, Saving Faith, Wish You Well, Last Man Standing, The Christmas Train, True Blue, One Summer.

P.S. I love you

2011-02-08T16:44:00.003+01:00

Autora: Cecelia Ahern
Editorial: Thorndike Press
Nº de páginas: 512

Cecelia Ahern (Dublín, 30 de septiembre de 1981) es una novelista, guionista y productora irlandesa. Es hija del ex-Primer Ministro de Irlanda (1997-2008), Bertie Ahern. En 2000, formó parte del grupo de pop irlandés Shimma, que terminó tercero en la final nacional de Irlanda para el Festival de Eurovisión. Es licenciada en Periodismo y Medios de Comunicación por la Griffith College de Dublin. Su primera novela, P.S. I love You, publicada en 2004, fue número 1 en España, el Reino Unido, EE.UU., Alemania y Holanda y se vende en más de cuarenta países. El libro fue adaptado a película, dirigida por Richard LaGravenese y protagonizada por Hilary Swank y Gerard Butler. Fue lanzada en EE.UU. el 21 de diciembre de 2007. El trabajo ha despertado cierta controversia por su similitud con una película coreana de 1997 titulada "The Letter", protagonizada por Choi Jin-Shil y Park Shin-yang. Ahern también creó y produjo la comedia ABC Samantha Who? protagonizada por Christina Applegate. Su segundo libro, Where Rainbows End, también alcanzó el número uno en Irlanda y el Reino Unido y ganó el Premio alemán CORINE en 2005.

Sinopsis: Holly y Gerry son una pareja casada que vive en Dublin. Están profundamente enamorados, aunque tienen alguna que otra discusión pero, de repente, Gerry muere de un tumor cerebral. Holly, devastada, no quiere ni siquiera salir de su casa hasta que, en su 30 cumpleaños, sus amigas y su madre la visitan y le traen una carta escrita por Gerry. Antes de morir, Gerry había escrito una serie de 10 cartas y Holly deberá abrir una cada mes. Los mensajes incluyen diversas tareas y le llevan a diferentes aventuras y retos. En todas ellas Gerry se despide con un “P.S. I love you”; ésta es su manera de hacerle saber que siempre estará ahí para ella. Básicamente es su forma de ayudarla a superar el primer año en su ausencia. La madre de Holly y sus amigas, Sharon y Denise, comienzan a preguntarse si las cartas de Gerry mantienen a Holly atada al pasado pero, de hecho, cada letra está empujándola hacia el futuro, haciéndola más fuerte y ayudándola a seguir adelante.

Valoración: Se trata de una novela ambientada en Dublín, a diferencia de la película que fue grabada en el Lower East Side de Manhattan y en el Condado de Wicklow, lo cual hace perder en cierta manera la esencia contextual respecto al libro. La autora pinta los escenarios y relata los sentimientos (especialmente de la protagonista), creando un libro, no tanto de acción, como introspectivo y emocional. Es un libro romántico, con pinceladas idealistas, que te hace ver que los pequeños problemas y discusiones de la vida diaria no son tan importantes como a veces pensamos. El final puede ser más o menos previsible, no es posible que Gerry vuelva a la vida, así que lo que el lector espera es que al menos Holly encuentre la vía de ser feliz. Como dice Cecelia Ahern puedes reír en una página y llorar en la siguiente.

Otras obras de la autora: Where Rainbows End, If You Could See Me Now, A Place Called Here, Thanks for the Memories, The Gift, The Book of Tomorrow, Girl in the Mirror, Time of my Life.

Rey Lobo

2011-01-09T13:40:00.005+01:00

Autor: Juan Eslava Galán
Editorial: Planeta
Nº de páginas: 384

Juan Eslava Galán (Arjona, Jaén, 7 de marzo de 1948). Hijo de olivareros, estudió en los colegios de Arjona hasta que al cumplir los diez años su familia se trasladó a Jaén donde estudió bachillerato. Estos primeros años quedaron plasmados en varias de sus novelas como Escuela y prisiones de Vicentito González. Cursó Filosofía y Letras en la Universidad de Granada licenciándose en Filología Inglesa y, luego, amplió sus estudios en Reino Unido. Se doctoró en la Universidad de Granada con una tesis sobre Poliorcética y fortificación bajomedieval en el Reino de Jaén. Es miembro del Instituto de Estudios Giennenses. El Premio Planeta obtenido en 1987 por su novela más conocida, En busca del unicornio, impulsó notablemente su carrera literaria.

Sipnosis: Siglo IV a.C. Zumel hijo de pastor, en su pubertad y a las órdenes de Cotrufes, embarca como mercenario al servicio de Cartago en las guerras de Sicilia. Años más tarde, de su compañía sólo quedan su patrón y él y deciden regresar pero, antes de partir, Cotrufes es asesinado al reclamar sus pagas. Según la ley íbera, la devotio, su compañero debe vengarlo o morir con él, pero Zumel opta por regresar a su tierra. A su regreso las cosas no son como él las recordaba. La chica a la que amaba ahora es concubina obligada de su amigo de la infancia, Turrillo, que ahora gobierna el poblado y tienen un hijo en común, Aspar. Zumel intenta llevar una vida tranquila como pastor, pero las circunstancias le llevarán a debatirse entre el deseo de venganza y el anhelo de vivir en libertad.

Nota del Autor: “Hemos incidido mucho en el mundo romano como origen de nuestra cultura, olvidando lo que hubo antes de los romanos en la península iberica que es muy interesante”. “En aquellos tiempos todavía no habíamos deforestado la Península y un bosque inmenso se extendía del N. al S. hasta el punto de que el geógrafo griego Estrabón asegura que una ardilla podía cruzar la Península de Gibraltar a los Pirineos saltando de árbol en árbol, sin tocar el suelo. En estos bosques abunda el lobo, que los iberos mitificaron como animal totémico de hermandades guerreras e imagen del dominio que se extiende más allá de la Puerta (la muerte)”

Valoración: Esta estupenda novela está ambientada en la antigüedad y traza una entretenida aventura de viajes que transcurren por el Mediterráneo. Retrata con detalle las costumbres de los íberos antes de la llegada de los romanos . Así, de su mano, vamos descubriendo la organización y jerarquía dentro de los poblados, la forma de ganarse la vida, el papel de los ancianos, las mujeres, la religión, ritos, etc. El hilo argumental es una mezcla de amor y honor, las costumbres y creencias, venganza y muerte. Según el autor, el título “Rey lobo” obedece a la trascendencia que este animal tenía para la población íbera y las hazañas que uno de sus personajes emprende con él. Buena novela histórica y de aventuras de estilo sencillo y lectura entretenida y ligera.

Otras obras del autor: De la alpargata al seiscientos. El catolicismo explicado a las ovejas. 1000 sitios que ver en España al menos una vez en la vida. Califas, guerreros, esclavas y eunucos Los moros en España. Los años del miedo. La lápida templaria descifrada. Escuela y prisiones de Vicentito González. En busca del unicornio. (Otras).

Los hombres que no amaban a las mujeres

2010-12-12T23:52:00.007+01:00

Autor: Stieg Larsson
Título Original: Män som hatar kvinnor
Editorial: Destino
Nº de páginas: 625

Stieg Larsson (Skelleftehaum, provincia de Västerbotten, el 15 de agosto de 1954-Estocolmo, 9 de noviembre de 2004), periodista y escritor sueco, saltó a la fama tras su muerte, con la publicación de la trilogía de novelas policíacas Millennium, formada por los siguientes títulos: Los hombres que no amaban a las mujeres, La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina y La reina en el palacio de las corrientes de aire. Fue uno de los impulsores de las protestas contra la Guerra de Vietnam en la ciudad. Durante una de las manifestaciones conoció a Eva Gabrielsson, su pareja. Militó en la trotkista Kommunistiska Arbetareförbundet (Liga comunista de trabajadores). Profundamente comprometido contra el racismo y la ultraderecha antidemocrática, participó a mediados de los 80 en la fundación del proyecto antiviolencia Stop the Racism.

Comenzó a escribir novelas policíacas en el 2001. Se imaginó como se desenvolvería en la sociedad actual la célebre Pippi Calzaslargas (creada por la escritora sueca Astrid Lindgreen) dando vida a uno de los protagonistas de sus ficciones, la investigadora Lisbeth Salander. Como contrapunto, creó a otro personaje más equilibrado, el periodista de investigación Mikael Blomkvist (que bien podría ser su alter ego) cuyo nombre evoca también al de otro personaje de Lindgreen, el niño detective Kalle Blomkvist. A partir de ahí creó al resto de los personajes de la denominada serie Millennium, nombre derivado de la revista en que trabajaba, Blomkvist.

Larsson falleció en el 2004 de un ataque al corazón cuando sólo contaba con 50 años, tras entregar el tercer volumen de la serie y poco antes de que se publicara el primer libro.

Sipnosis: Harriet Vanger desapareció hace 36 años en una isla sueca propiedad de su poderosa familia. A pesar del despliegue policial, no se encontró ni rastro de la muchacha. ¿Se escapó? ¿fue secuestrada? ¿asesinada? El caso está cerrado y los detalles olvidados. Pero su tío Henrik Vanger, un empresario retirado, vive obsesionado con resolver el misterio antes de morir. En las paredes de su estudio cuelgan 43 flores secas y enmarcadas. Las primeras siete fueron regalos de su sobrina; las otras llegaron puntualmente para su cumpleaños, de forma anónima, desde que Harriet desapareció. Mikael Blomkvist acepta el extraño encargo de Vanger de retomar la búsqueda de su sobrina. Periodista de investigación y alma de la revista Millennium, Blomkvist está vigilado y encausado por una querella por difamación y calumnia presentada por un gran grupo industrial que amenaza con arruinar su carrera y su reputación. Contará con la colaboración inesperada de Lisbeth Salander, una peculiar investigadora privada, socialmente inadaptada, tatuada y llena de piercings y con extraordinarias e insólitas cualidades. Así empieza esta magnífica novela que es la crónica de los conflictos de una familia, un fascinante fresco del crimen y del castigo, de perversiones sexuales y trampas financieras; un entramado violento y amenazante en el que, no obstante, crecerá una tierna y frágil historia de amor entre dos personajes absolutamente inolvidables.

Valoración: Como periodista y redactor de una revista en Estocolmo, Larsson revela su conocimiento y afición por la novela policíaca tanto inglesa como norteamericana.
Las ciudades mencionadas son reales, a excepción de Hedestad/Hedeby. La revista Millennium tiene paralelismos con el periódico “Expo” en el cual trabajaba Larsson.

Este es el primer libro de la trilogía en cuyas 150 primeras páginas sólo se plantean antecedentes y se presentan personajes, pero vale la pena aguantar, pues el resto es una gran obra, apasionante, adictiva y bien estructurada. Los personajes principales por lo general caen bien desde el principio: Lisbeth de veintipocos años, de aspecto frágil, tatuada y llena de piercings, socialmente inadaptada, pero un genio con la informática. Mikael periodista de investigación y copropietario de Millennium, se dedica a sacar a la luz los trapos sucios de la política y las finanzas. Sin embargo, los lectores pueden encontrarse con un problema ante los casi impronunciables nombres suecos y la larga lista de la familia Vanger; afortunadamente, en algunas ediciones, existe una página en que aparece un árbol genealógico que se puede ir consultando y resulta de gran ayuda para no perderse ante tanto personaje.

Así, estamos ante una novela de acción y misterio, con pequeñas partes dedicadas a la historia del nazismo en Suecia, poco conocida por el público, y a la corrupción política, el espionaje industrial, intrigas familiares, pero sobre todo se hace una crítica a la situación de las mujeres respecto al trato recibido por los hombres en una sociedad como la sueca.

Otros libros del autor: Flickan som lekte med elden (The girl who played with fire / La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina); Luftslottet som sprängdes (The Girl Who Kicked the Hornets' Nest / La reina en el palacio de las corrientes de aire).

La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina

2010-12-10T12:35:00.004+01:00

Autor: Stieg Larsson
Título original: Flickan som lekte med elden
Editorial: Destino
Nº de páginas: 749

Sinopsis: Lisbeth Salander necesitaba apartarse del foco de atención y salir de Estocolmo así que se toma un tiempo viajando por el extranjero con el dinero de Wennerström. Trata de seguir una férrea disciplina y no contestar las llamadas ni los mensajes de Mikael Blomvkist, el cual no entiende porqué ha desaparecido de su vida sin dar ninguna explicación. Así pues, Lisbeth se cura las heridas de amor en soledad, aunque intenta distraerse con el estudio de las matemáticas y otras actividades en una playa del Caribe.
Mientras tanto Mikael, vive buenos momentos en Millennium, con las finanzas de la revista saneadas y reconocimiento profesional por parte de colegas y otros medios. Tiene entre manos un reportaje apasionante sobre el tráfico y la prostitución de mujeres procedentes del Este; trabajo que le propusieron el periodista Dag Svensson y la criminóloga Mía Bergman. Las vidas de nuestros protagonistas parecen haberse separado por completo pero, mientras tanto... una muchacha atada a una cama soporta un día tras otro las horribles visitas de un ser despreciable y, sin decir palabra, sueña con una cerilla y un bidón de gasolina, con la forma de provocar el fuego que acabe con todo.

Valoración: La segunda parte de la trilogía no desmerece la primera; aunque ahora Lisbeth adquiere más protagonismo, bien podrían leerse como novelas separadas. En esta novela vamos conociendo el pasado de Lisbeth, porqué hace las cosas que hace y no confía en nadie. Además se establecen historias paralelas sobre todo relacionadas con el tráfico de personas para explotación sexual. Así con esta novela el autor ejerce una denuncia a los abusos de policías, reporteros y contrabandistas hacia las chicas traídas ilegalmente para ejercer la prostitución. En general podemos decir que en esta novela se observan hechos inverosímiles, pero es capaz de entretener y enganchar al lector como ya lo consiguió la primera parte.

La reina en el palacio de las corrientes de aire

2010-12-09T12:44:00.000+01:00

Autor: Stieg Larsson
Título original: Lufts lottet som sprängdes
Editorial: Destino
Nº de páginas: 864

Sipnosis: Erika Berger se encuentra totalmente inmersa en las luchas de poder y las estrategias comerciales del poderoso periódico Svenska Morgon-Posten que no está en su mejor momento debido al descenso de las ventas y de los anunciantes. Por su parte, Mikael Blomvkist se siente muy solo; quizá Lisbeth le haya apartado de su vida, pero a medida que sus investigaciones avanzan y las oscuras razones que están tras el complot contra Salander van tomando forma, Mikael sabe que no puede dejar en manos de la justicia y del Estado la vida y la libertad de Lisbeth. Pesan sobre ella durísimas acusaciones que hacen que la policía mantenga la orden de aislamiento, así que Kalle Blomkvist tendrá que ingeniárselas para llegar hasta ella, ayudarla, incluso a su pesar, y hacerle saber que sigue allí, a su lado.

Valoración: Con esta tercera parte, el autor intentará aclarar las cuestiones que quedaron sin resolver tanto en la primera como en la segunda parte de Millennium, dejando, así, cerrada la historia.
Como en los libros anteriores, en relación a los personajes, hay que reconocerle al autor su talento para crear unas personalidades claramente diferenciadas y coherentes. Por otra parte, se esfuerza por mostrarnos claramente a los malos y a los buenos, no hay término medio, ni demasiados matices; a veces se echan en falta los grises, el término medio. Por otra parte, destacar que la lectura de algunas partes del libro resulta un poco pesada como podría ser la historia de la Säpo (sección dentro de la policía de seguridad), aunque, en general, la novela incita a no parar de leer para averiguar qué sucede a continuación, así hasta el final.

El laberinto de la rosa

2010-09-26T14:35:00.007+02:00

Autor: Titania Hardie
Título original: The rose labyrinth
Editorial: Santillana Ediciones Generales, S.L.
Nº de páginas: 429

Titania Hardie (Sidney, Australia) es una exitosa autora de libros sobre folklore, magia y adivinación, así como de libros infantiles. Muy conocida por sus apariciones en la televisión inglesa (This Morning With Richard & Judy). Titania es una experta en esoterismo y graduada en Psicología y Literatura. El laberinto de la rosa es su primera novela. Vive en Somerset con su esposo e hijas.

Sipnosis: Antes de su muerte en 1609, el brillante espía isabelino, astrólogo y matemático John Dee escondió muchos de sus papeles, en la creencia de que el mundo no estaba preparado para las ideas que contenían. Durante diecisiete generaciones, sus descendientes femeninas han mantenido sus secretos más preciados, esperando el momento adecuado para sacarlos a la luz.

En la primavera de 2003, la bisnieta de Dee, muriendo de cáncer, se ve obligada a pasar el enigmático legado a uno de sus dos hijos. Diana elige a Will dejándole una pequeña llave de plata y un pedazo de pergamino.

Durante el largo y caluroso verano de 2003, mientras Lucy King espera una cirugía de corazón en Londres, Will viaja a Europa para descifrar las pistas del antiguo documento y encontrar el cofre que abre la llave. Una búsqueda que le conducirá a un mundo de enigmas extraordinarios y peligrosos secretos.

Valoración: Es la primera novela de la autora. Como base histórica para el desarrollo de su novela ha tomado la figura de varias familias y personajes más o menos conocidos de la época isabelina, centrándose en especial en John Dee, al que atribuye el advenimiento de un segundo Renacimiento en la Inglaterra del siglo XVI y XVII. Irá entremezclando, así, el presente y el pasado.

La autora con todos los hilos ha querido tejer una historia de amor, intriga y de crítica social, política y religiosa. Pero, la verdad es que el argumento no es muy claro, se presta a confusión. El que se cree puede ser el protagonista, es asesinado al inicio de la novela, pero está muy presente a lo largo del libro. Los enigmas están muy rebuscados y el protagonista y sus amigos los van descifrando, sin documentarse pero acertando en sus conclusiones, aunque hay partes del libro que quedan sin solución. Hay momentos en los que no se sabe como llegan a la conclusión de la siguiente pista, ni siquiera se explica. Además, muchos personajes parecen expertos en estos temas sin dedicar su vida a ello, podemos advertir que no se caracterizan adecuadamente.

La autora muestra una tendencia hacia el simbolismo y hace alusiones culturales con citas de autores como Shakespeare o García Márquez.

“Un enigma por descifrar, un legado por desenterrar, un corazón por curar.”

El maestro Iluminador

2010-09-17T19:52:00.007+02:00

Autora: Brenda Vantrease
Título original: The illuminator
Editorial: Maeva Ediciones
Nº de páginas: 502

Sinopsis: En la Inglaterra de 1379 los caprichos de un Señor o el placer de un obispo podían determinar el destino de casi cualquier persona. La imprenta aún no se había inventado, así pues, los libros, escritos sólo en latín o en francés, eran poco comunes y caros; caligrafiados con esmero e iluminados con exquisitas imágenes resultaban inalcanzables para personas "corrientes".

En este contexto, John Wycliffe, teólogo reformista, traduce la Biblia a un idioma comprensible para todos, por lo que no es de extrañar que sea considerado hereje y se tenga que enfrentar al intolerante arzobispo de Norwich, Henry Despenser, aparentemente interesado en mantener la pobreza material y espiritual de la población. Sobre este escenario aparece otro personaje, Finn, un famoso maestro iluminador que pinta bellas ilustraciones para los textos bíblicos pero, no sólo trabaja para la Iglesia, también para John Wycliffe. Con su joven y bella hija Rose, se aloja en la casa de lady Kathryn, la viuda empobrecida de un noble favorable a la causa reformista que se convierte en principal fuente de inspiración y pasión del iluminador. Lo que empieza como una vacilante amistad entre Finn y lady Kathryn crece hasta convertirse en una apasionada alianza que desencadena una sucesión de traiciones, tragedias e inesperados actos de heroísmo.

Valoración: Ésta es la primera parte de la novela La comerciante de libros, en la que se relataba la vida de Finn ya anciano y su nieta Ann en Praga. En este nuevo relato, la autora nos ofrece una extraordinaria historia de suspense, amor, religión y traición, basada en hechos y personajes históricos, ambientada en plena Edad Media. Se trata de una novela bastante entretenida y adaptada a los hechos históricos de una época en que habían dos papas, uno en Roma y otro en Avignon.

La isla bajo el mar

2010-09-16T18:35:00.000+02:00

Autor: Isabel Allende
Editorial: Plaza & Janés
Nº de páginas: 511

Isabel Allende Llona (Lima, Perú, 2 agosto de 1942), cuyo padre fue embajador de Chile en Perú, volvió a Chile junto a su madre y sus dos hermanos cuando sus padres se separaron en 1945. Allí vivió hasta 1953. Entre 1953 y 1958 residió en Bolivia y Beirut (Líbano). En 1958 retornó a Chile y en 1962 contrajo matrimonio con Miguel Frías con quien tuvo dos hijos Paula (1963-1992) y Nicolás 1966. En 1973 se vió obligada a exiliarse en Venezuela después del asesinato de su tío, el presidente de Chile Salvador Allende Gossens.

Trabajó como periodista desde 1975 hasta 1984 en Venezuela (en el periódico “El Nacional”) y ha publicado artículos en periódicos y revistas en América y Europa y enseñado literatura en la Universidad de Virginia, Charlottesville Montclair College, New Jersey y en la Universidad de California, Berkeley.

En 1981 comenzó a escribir una carta a su abuelo, enfermo terminal, que se convirtió paulatinamente en su primera novela, La casa de los espíritus (1982). En 1988, divorciada de su anterior marido, se casó con Willie Gordon.

Sipnosis: Para ser una esclava en el Saint-Domingue de finales del siglo XVIII, Zarité había tenido cierta “buena estrella”: a los 9 años fue vendida a Toulouse Valmorain, un rico terrateniente, pero no conoció ni el agotamiento de las plantaciones de caña ni la asfixia y el sufrimiento de los trapiches, porque siempre fue una esclava doméstica. Su bondad natural, fortaleza de espíritu y honradez le permitieron compartir los secretos y la espiritualidad que ayudaban a sobrevivir a los suyos, los esclavos, y conocer las miserias de los amos, los blancos. Al ser llevada por su amo a Nueva Orleans, Zarité inicia una nueva etapa en la que tendrá la opción de alcanzar su aspiración: la libertad.

Valoración: Es una historia conmovedora e inolvidable que nos relata cómo era la explotación de las personas, la esclavitud, en el siglo XVIII. Así, podemos imaginar la situación del Caribe francés, el horror de la esclavitud en las plantaciones de azúcar, etc. En la colonia francesa habían aproximadamente medio millón de esclavos y cada año entraban a la isla entre 20.000 y 30.000 esclavos nuevos que serían subyugados por unos 24.000 ciudadanos blancos libres. A Nueva Orleans llegaron los franceses huyendo tras las revueltas de los esclavos de Haití.

La autora logra construir una novela histórica, ágil y bien escrita que cautiva desde el primer momento. Allende le pone voz a una luchadora, mulata, esclava y violada por su amo. Nos narra 4 décadas en la vida de Zarité Sedella a la vez que reconstruye las condiciones de vida de los esclavos y su lucha incansable por la libertad.

“En mis 40 años, yo, Zarité Sedella, he tenido mejor suerte que otras esclavas. Voy a vivir largamente y mi vejez será contenta porque mi estrella –mi z’etoile- brilla también cuando la noche está nublada. Conozco el gusto de estar con el hombre escogido por mi corazón cuando sus manos grandes me despiertan la piel. He tenido 4 hijos y un nieto, y los que están vivos son libres.”

“Baila, baila, Zarité, porque esclavo que baila es libre... mientras baila.”

Otras obras de la autora: La casa de los espíritus, De amor y de sombra, Eva Luna, Cuentos de Eva Luna, El plan infinito, Paula, Afrodita, Hija de la Fortuna, Retrato en sepia, La ciudad de las bestias, Mi país inventado, Inés del alma mía, La suma de los días, El reino del dragón de oro, El bosque de los pigmeos.

Los Rebeldes de Filadelfia

2010-07-06T00:16:00.008+02:00

Autor: David Liss
Título original: The Whiskey Rebels
Editorial Grijalbo
Nº de páginas: 619

David Liss (Nueva Jersey, EEUU, 16 de Marzo de 1966) es licenciado en literatura inglesa, se graduó en la Universidad de Siracusa, con un master en la del Estado de Georgia y otro de filosofía por la Universidad de Columbia, es autor de novelas sobre el mundo empresarial y político actual.

Sinopsis: Ethan Saunders, el que antaño fuera uno de los mejores espías del general George Washington, es ahora un ex-capitán sin reputación ni dinero que ahoga sus penas de taberna en taberna por Filadelfia.
Además, la acusación de traición por la que fue expulsado del ejército, no sólo le costó su buena reputación, sino que también significó el abandono de su prometida. Sin embargo, en este momento, el peor de su vida, su integridad y resuelta valentía le llevan a aceptar una investigación que le enfrentará al poder y al Secretario del Tesoro: un antiguo enemigo y, también, el artífice en la oscuridad de un enorme engaño financiero; un hombre sin escrúpulos cuyos manejos sucios y métodos viles conducen a la violencia más feroz.
Desde Filadelfia, Ethan, el patriota proscrito, inicia una lucha denodada, una valerosa cruzada contra la corrupción para evitar que Estados Unidos se convierta en una vulgar tierra para especuladores. Una intriga financiera del siglo XVIII cuyo eco encuentra paralelismos sorprendentes en la actualidad.
Ethan y una intrépida mujer que lidera a los destiladores de whisky ponen en jaque el nacimiento del Banco de Estados Unidos. Los destinos de Ethan y de Joan, una pionera que se estableció en el Oeste y prosperó gracias al destilado del whisky, se unirán para enfrentarse a un siniestro personaje, Alexander Hamilton, secretario del Tesoro. Sin saberlo, al desenmascarar los turbios manejos del político, estarán salvando la economía de una gran nación que apenas ha acabado de nacer.

Valoración: Se trata de una obra que recoge las mejores bazas del autor: intrigas económicas, corrupción, suspense y espionaje en un marco de interés indudable: los recién nacidos Estados Unidos de América. Excelente recreación histórica de la América de finales del siglo XVIII con sus apasionantes momentos, la Guerra de la Independencia, la expansión hacia el Oeste o el nacimiento del capitalismo. Se centra en personajes históricos de la talla de Alexander Hamilton, Aaron Bun, William Duer, Hugh Henry Brackenrigde, Philip Freneau, Anne Bingham, James y Maria Reynolds. Las maquinaciones con los bonos del gobierno, el intento de controlar el Banco del Millón y la quiebra del Duer son hechos reales, tanto como la rebelión del whisky de 1794 por los impuestos que quería imponerles el gobierno, cuando sólo era para consumo propio y trueque más que para obtener beneficios. Sin embargo, la conspiración contra el Banco es ficticia.

Es interesante tanto por su trama como por su descripción de la Norteamérica de 1792. El autor describe minuciosamente el comportamiento del capitalismo estafador y especulador que llevó a la ruina a muchos norteamericanos de la época. La descripción de la realidad social y económica de la época tiene un gran parecido a la actual puesto que muchos inversores han llegado a la bancarrota por confiar sus ahorros a personajes como Madoff. El autor intercala la historia de los dos protagonistas principales para unirlas gracias a un personaje común y mantendrá la intriga hasta el final. Destacar que a los no entendidos, ni quizá demasiado interesados en el tema, puede resultarles aburrida y pesada la descripción tan detallada que se realiza sobre la trama financiera realizada durante la segunda parte del libro; sin embargo, no deja de ser un libro interesante y muy recomendable.

“Vendieron todo para comprobar que habían cambiado lo poco que tenían por un pasaje al infierno”.

Otras obras del autor: La compañia de la seda (The Devil's Company); El asesino ético (The Ethical Assassin); El mercader de café (The Coffee Trader); La conjura (A Spectacle of Corruption);Una conspiración de papel (A Conspiracy of Paper).

Los Niños de Elisabeth

2010-07-05T21:12:00.008+02:00

Autor: Hélène Legrais
Título original: Les Enfants d'Elisabeth
Editorial Grijalbo
Nº de páginas: 269

Hélène Legrais (Perpignan) licenciada en Historia, ingresó en la Escuela Superior de Periodismo de Lille. Inició su carrera como reportera en France Inter, y después como redactora en Europe 1, donde estuvo hasta 1986. Su maternidad le impidió continuar con su trabajo y comenzó a escribir literatura histórica, publicando su primera novela en 1999. Gran parte de su temática está ubicada en su región de nacimiento, el Rossellón.

Sinopsis: Esta es una historia entrañable que habla de unos tiempos muy difíciles: el confinamiento en Francia de los republicanos españoles y la posterior invasión nazi. En 1939, Teresa, combatiente republicana, y su compañero, presos en un campo de detención en el sudeste de Francia, sufren todavía las consecuencias de la Guerra Civil. A las penurias de todo refugiado, Teresa debe añadir que está embarazada. En aquel lugar del Rosellón, cerca de la frontera española, la enfermera suiza Elisabeth Eidenbenz ha fundado una maternidad, con la que aspira salvar las vidas de las mujeres embarazadas detenidas –mayoritariamente republicanas españolas, a las que se unirán más tarde víctimas del nazismo- y las de sus hijos. En esta institución, modélica por su espíritu de sacrificio y solidaridad a pesar de la carencia de medios, Teresa va a recuperar la esperanza en un mundo mejor y acabará convirtiéndose en el brazo derecho de Elisabeth. En la maternidad de Elna, que da refugio a mujeres embarazadas, el llanto de cada recién nacido significa una vida salvada: un rayo de esperanza que alumbra los años más oscuros y trágicos de la reciente historia de España y Europa.

Valoración: Una narración conmovedora, basada en hechos reales, que conjuga con armonía la ficción y la historia, para recuperar la gran hazaña de Elisabeth Eidenbenz, la mujer entera y admirable que abrió para muchas las puertas a la ilusión de vivir. Elisabeth Eidenbenz llegó a Madrid el 24 de abril de 1937 como voluntaria suiza durante la Guerra Civil española. Tras la caída de la República, los exiliados se tuvieron que refugiar en los campos franceses en condiciones infrahumanas. Por ello Elisabeth, decidió convertir un palacete abandonado en Elne, en una maternidad.

Como reconocimiento tardío, a Elisabeth se le concedieron varias distinciones individuales: en el año 2002 el gobierno de Israel le otorgó la medalla a los Justos Entre las Naciones; en el año 2005 fue nombrada miembro de la Legión de Honor Francesa y en el 2006 la reina Sofía le concedió la medalla de la Orden Civil de la Solidaridad Social; también está en posesión de la Creu de Sant Jordi que otorga la Generalitat de Catalunya.

Estamos ante una novela generosa y desgarradora, basada en una historia verdadera que despierta las conciencias en un momento en el que la solidaridad y el compromiso son, más que nunca, temas de actualidad.

Vale la pena leer este libro tan interesante y emocionante pues, además de ser una historia verdadera en momentos tan trágicos entre dos guerras, nos muestra que entre tanta maldad e injusticias, existen personas que desinteresadamente hacen todo lo posible, y casi imposible, por salvar vidas. Llama la atención que las madres que pasaron por la maternidad pusieran nombres de ciudades a las habitaciones: Madrid era la sala de los recién nacidos, Barcelona donde estaban los niños un poco mayores, Marruecos la sala de partos, etc. Libro muy recomendable para las personas con sensibilidad y que quieran conocer un trocito de la vida de esta gran mujer.

“Es de bien nacido ser agradecido” frase mencionada por Guy Eckstein, uno de los niños salvados por Elisabeth en uno de los homenajes que se le dieron en el que estuvo presente para conocerla.

Otros libros de la autora: Le destin des jumeaux Fabrègues; La Transbordeuse d'oranges; Les herbes de la Saint-Jean; Les deux vies d'Anna; Les ombres du pays de la Mée; La Croix des outrages.

Dime Quién Soy

2010-07-03T22:41:00.009+02:00

Autora: Julia Navarro
Editorial: Plaza & Janés
Nº de páginas: 1097

Julia Navarro (Madrid 1953) es periodista y ha trabajado a lo largo de su carrera en prensa escrita, radio y televisión. Ejerció el periodismo político en diversos medios y publicaciones, entre ellas la agencia Europa Press, las revistas “Panorama”, "Tiempo" e “Interviú”, las cadenas de radio Ser y Cope, y las televisiones TVE, Canal Sur y Telecinco. Ha sido galardonada con distintos premios: Premio Qué Leer a la mejor novela española del 2004, VIII Premio de los lectores de Crisol, Premio ciudad de Cartagena 2004, Premio Pluma de Plata de la Feria del Libro de Bilbao 2005, Premio Protagonistas de Literatura y Premio Más que Música de los Libros en 2006.

Sinopsis: Guillermo es un periodista en paro que recibe de su tía el encargo de investigar la historia de su bisabuela Amelia Garayoa; la familia sólo sabe que abandonó a su marido –el empresario Santiago Carranza- y a su hijo Javier por seguir al revolucionario francés Pierre Comte poco antes de que estallara la Guerra Civil española. Para rescatarla del olvido deberá reconstruir su historia desde los cimientos encajando, una a una, todas las piezas del inmenso y extraordinario puzle; para ello contará con la ayuda (económica e informativa respecto a personas a las que consultar) de las primas de Amelia, unas mujeres de más de 90 años.
Procedente de una familia burguesa, Amelia se casó y tuvo un hijo antes del comienzo de la Guerra Civil, pero empezó a frecuentar círculos comunistas, se enamoró de un francés y huyó de España con él, abandonando a su familia.

Marcada por cuatro hombres que le cambiarán para siempre, la historia de Amelia es la de una antiheroína presa de sus propias contradicciones, que cometerá errores que no terminará nunca de pagar y acabará sufriendo, en carne propia, el azote despiadado tanto del nazismo como de la dictadura soviética.
Burguesa y revolucionaria, esposa y amante, espía y asesina, protagonizará junto a una extensa galería de personajes la aventura de vivir intensamente todo un siglo, desde la España republicana hasta la caída del Muro de Berlín, pasando por la Segunda Guerra Mundial y los oscuros años de la Guerra Fría.

Valoración: Cuando Guillermo, el protagonista, empeza a investigar sobre la vida de su bisabuela piensa que se encontrará con una vida un tanto aburrida y normal para una mujer de aquella época, pero lo que no podía preveer es que a medida que va indagando y desentrañando toda la historia, más le sorprende lo que descubre de su predecesora, toda una vida de aventuras, amores, desamores, intrigas... Esta es una sensación que se contagia al lector puesto que, a medida que Guillermo va descubriendo cosas, más curiosidad se experiementa y es más fuerte la necesidad de seguir leyendo y viajando imaginariamente de la mano de la autora por todas las maravillosas ciudades por las que pasa Amelia. Una historia apasionante que tiene lugar en tiempos de guerra, asesinatos, injusticias y sed de poder. La autora entra en aspectos sórdidos de nuestra Historia reciente describiendo las crueldades cometidas en Rusia hacia los comunistas, las de Alemania en la Segunda Guerra Mundial hacia judíos, gitanos, etc. sin embargo, lo hace evitando recrearse excesivamente en detalles escabrosos, con un estilo elegante y sobrio en todos los contextos.

Siendo un libro voluminoso, resulta ameno y, como hemos señalado, la historia es capaz de cautivar al lector hasta su resolución. Muy recomendable sobre todo para aquellos interesados en adentrarse en aspectos de la Historia reciente.

Otras obras de la autora: La Hermandad de la Sábana Santa; La Biblia de Barro; La Sangre de los Inocentes. Nosotros, la transición; Entre Felipe y Aznar; La izquierda que viene; Señora presidenta.

El arte de negociar y persuadir

2010-06-29T18:21:00.007+02:00

Autor: Allan Pease

Título original: Questions are the Answers
Editorial Amat, S.L.
Nº de páginas: 110

Allan Pease (Australia) ha sido músico, vendedor de seguros, formador en ventas y, ahora, un brillante conferenciante. Ha escrito, junto a su esposa Barbara, libros sobre motivación, lenguaje corporal y relaciones humanas de los que se han vendido millones de copias.

Sinopsis: se explican las características más destacables del Network Marketing. Con la ayuda de técnicas y estrategias sencillas se puede tejer una red de contactos importante que ayude a conseguir unos buenos ingresos gracias a los procesos de negociación y persuasión. Pease habla, por ejemplo, de la ley de la media y cómo mejorar su media; estrategias para obtener el sí (romper el hielo, descubrir el botón caliente, pulsar el botón caliente y obtener un compromiso); habilidades para mejorar las presentaciones y generar impresiones positivas y cómo leer el lenguaje corporal.

Valoración: se trata de un libro de divulgación muy sencillo de leer en que se da alguna pincelada sobre las relaciones interpersonales (cómo implicar a las personas en lo que se explica, cómo interpretar el lenguaje corporal, etc), cosa que, aunque no estemos especialmente interesados en el networking, puede sernos de utilidad y podemos aplicar los conocimientos al respecto en nuestro ámbito laboral y/o personal. A menudo se habla de tal manera sobre la persona a la que se intenta convencer que llega a parecer un mero títere a nuestra merced; por otra parte, la mentalidad liberal con la que se habla nos hace pensar a veces que lo único que importa es la venta y convencer a toda costa. Por otro lado, se hacen afirmaciones que quizá necesitaran especificar las fuentes de información (si provienen de una determinada investigación, etc.); aunque se entiende que no se expliquen ampliamente por la concreción y brevedad que requieren este tipo de libros divulgativos, al menos se precisaría una mínima referencia por si el lector está interesado en saber más sobre el tema. Además, la traducción al español no es muy buena; por ejemplo, cuando en la pág. 15 habla de aprender la técnica "de corazón", en realidad lo que quiere decir es de memoria o de cabeza.

Otros libros del autor: El lenguaje del cuerpo: Cómo leer el pensamiento de los demás a través de sus gestos (Body Language - How to read others' thoughts by their gestures); The Definitive Book of Body Language: The Secret Meaning Behind People's Gestures; Write Language; Talk Language; Little Book of Men and Women; Por que los hombres quieren sexo y las mujeres necesitan amor (Why Men Want Sex and Women Need Love: Solving the Mystery of Attraction); Por que los hombres no escuchan y las mujeres no entienden los mapas (Why Men Don't Listen and Women Can't Read Maps); Escribir bien es fácil; Por que los hombres no se enteran y las mujeres siempre necesitan más zapatos (Why Men Don't Have a Clue & Women Always Need More Shoes); Es fácil meterse a la gente en el bolsillo; ¿Somos compatibles?: el libro de las preguntas clave sobre tu relación (Are You Made for Each Other? : The Relationship Quiz Book); Por que los hombres no escuchan ... Y no saben hacer dos cosas a la vez (Why Men Don't Listen and Can Only Do One Thing at a Time); Chistes cortos politicamente incorrectos que a los hombres les encantan (The Dirtiest, Most Politically Incorrect Jokes Ever); Por que los hombres mienten y las mujeres lloran (Why Men Lie and Women Cry);Por que las mujeres no entienden los mapas...y no paran de hablar: Lo que los hombres necesitan saber sobre las mujeres; Why Men Can Only Do One Thing at a Time and Women Never Stop Talking.

La ley de la consecuencia: "El éxito es un juego. Cuantas más veces juegues, más veces ganarás. Y cuantas más veces ganes, mejor jugarás." p. 19

Un mundo sin fin

2010-06-09T23:27:00.007+02:00

Autor: Ken Follet
Título original: World without end
Editorial: Plaza & Janés
Nº de páginas: 1182

Ken Follet (Cadiff, Gales, 5 junio 1949) vivió en Londres desde los 10 años, creció en el seno de una familia profundamente religiosa, sin juguetes, cine, radio ni televisión; teniendo como únicas distracciones las aventuras de los cuentos que le contaba su madre y las que él mismo podía elaborar en su imaginación, pronto se hizo asíduo de la biblioteca pública y se convirtió en un lector voraz. Licenciado en filosofía por el University College de Londres, se dedicó al periodismo durante un tiempo y posteriormente trabajó en Everest Books, un pequeño sello editorial londinense.

Sinopsis: El día después de Halloween del año 1.327 (ya había pasado bastante tiempo desde la construcción de la catedral de Kingsbridge) cuatro niños salen a las afueras de la ciudad (Ralph, Methin (hermano mayor de Ralph), Caris y Gwenda). En el bosque ven como dos hombres son asesinados. Al crecer, sus vidas se verán entrelazadas a causa de la ambición, el amor, la codicia y la venganza. Conocerán la prosperidad y el hambre, enfermedades y guerra. Uno de los chicos viajará por todo el mundo para terminar volviendo a casa, mientras que el otro se transformará en un noble poderoso y corrupto. Una chica desafiará el poder de la Iglesia medieval y la otra perseguirá un amor inalcanzable, pero siempre vivirán bajo la alargada sombra del asesinato que presenciaron de niños en aquel profético día.

Valoración: Este libro está relacionado con su antecesor Los Pilares de la Tierra, pero no importa en qué orden se lean, o si sólo se lee un libro, pues son autónomos. Este segundo libro está ambientado en la misma ciudad, Kingsbridge, pero tiene lugar 200 años después y en vez de la construcción de una catedral, como en el primero, el elemento de interés será la construcción de un importante puente de acceso a la ciudad. Se inspira en la catedral de Santa María de Vitoria y según el propio autor, uno de los personajes de la novela, el desagradable monje Godwyn, está inspirado en Tony Blair.

Esta novela, así como su predecesora, es una historia fascinante que consigue cautivar al lector desde la primera página. Está ambientada en la Edad Media de una ciudad llamada Kingsbridge; la catedral y el priorato serán el eje central donde transcurrirá la historia de amor y odio, de ambición y venganza con el trasfondo de la peste negra y la hambruna propias del momento histórico.

El autor va describiendo la vida de cada uno de los personajes, entrelazándolas a lo largo de toda la novela. Es un relato medianamente fácil de leer e interesante y con el que el lector se hace una idea (esperemos que real) de cómo era la vida en la Edad Media. A los que les gustó Los pilares de la Tierra seguro que tenían ganas de más y este libro se lo da.

Como elementos negativos podemos señalar que es un libro muy semejante al primero: de nuevo tenemos adversidades que cuando se logran superar aparecen nuevas desgracias y los protagonistas se comportan de manera semejante a los de la primera parte. La gran baza que podía haber supuesto desmigajar el concepto de la Peste, no se elabora ni se describe tanto como se podía haber hecho. El autor se esfuerza en explicar como la monja-médico-feminista cura de forma innovadora a los pacientes y se enfrenta a los estándares establecidos, sin embargo, apenas se describe cómo afectó la Peste en Europa y qué consecuencias tuvo.

Otras obras del autor: La gran Aguja (The Big Apple), El Gran Negro, El Gran Hit, La Conmoción, The Bear Raid, Amok: Ley de Leyenda, El escándalo de Modigliani (The Modigliani Scandal), La guarida misteriosa, Los Gemelos Poderosos, Papel Moneda (Paper Money), Capricornio Uno, La Isla de las Tormentas (Eye of the Needle), El Atraco del siglo, Triple (Triple), La clave está en Rebeca (The Key to Rebecca), El hombre de San Petersburgo (The Man from St. Petersburg), Las alas del águila (On Wings of Eagles), El valle de los leones (Lie Down with Lions), Los Pilares de la Tierra (The Pillars of the Earth), Noche sobre las Aguas (Night Over Water), Los Gemelos Poderosos, Una Fortuna Peligrosa (A Dangerous Fortune), Un lugar llamado libertad (A Place Called Freedom), El Tercer Gemelo (The Third Twin), En la Boca del Dragón (The Hammer of Eden), Doble Juego (Code to Zero), Alto riesgo, (Jackdaws), Vuelo Final (Hornet Flight), En el blanco (Whiteout).

Querido Caín

2010-06-08T22:05:00.000+02:00

Autor: Ignacio García-Valiño
Editorial: Plaza & Janés
Nº de páginas: 446

Ignacio García-Valiño (Zaragoza, 1968), escritor y guionista, licenciado en psicología, trabaja como orientador pedagógico con niños y adolescentes en centros educativos de Huesca, Madrid y Málaga. Colabora habitualmente en prensa y en publicaciones de psicología.

Sinopsis: Carlos y Coral forman un acomodado matrimonio cuya plácida vida se ve drásticamente alterada cuando su hijo Nico, que está entrando en la adolescencia, aparece envuelto en un accidente que se salda con la muerte del perro de la familia. Pero, ¿se trata realmente de un accidente? Ante el agrabamiento de su conducta antisocial, los padres acuden a Julio, un psicólogo infantil que tratará de entender las acciones del chico a través de su afición, el ajedrez.
Comienza entonces un pulso entre profesional y paciente donde, como en una partida de ajedrez, se entretejen estrategias, se efectúan movimientos en falso y se sacrifican peones. Julio se verá atrapado en una peligrosa red de mentiras en una inquietante telaraña en la que, hasta el final, persistirá la duda sobre quién manipula a quién. Si Julio no consigue descubrir a tiempo el terrible secreto que esconde Nico, personas inocentes pagarán sus errores con su vida.

Valoración: Un trepidante thriller psicológico que explora las raíces del mal. Una adictiva novela, muy bien escrita que seduce y hechiza y, al mismo tiempo, estremece y aterroriza. Hace pensar hasta dónde puede llegar la maldad humana y si tiene un origen innato. Trata de averiguar cual es el origen de la violencia infantil. El autor entra en el mundo de un muchacho que tiene en jaque a su familia; una familia que le ha inculcado cultura, valores y educación, sin aparente sobreprotección pero que, sin embargo, no le queda más que sorprenderse del resultado de sus cuidados hacia Nico dada su actitud. Con este panorama nos planteamos, ¿cuál es el origen de tanta violencia y perversidad?
Seguramente, en nuestra sociedad, existan por desgracia muchos niños como Nico, que presentan desajustes en su conducta sin una aparente influencia negativa socio-cultural. Sin embargo, debemos reconocer que hemos pasado del autoritarismo más estricto al cada vez más acusado permisismo, lo cual podemos adivinar no demasiado positivo en la educación de los más pequeños y en su posterior conducta hacia la sociedad.

Otros libros del autor: La irresistible nariz de Verónica, Urías y el rey David, La caricia del escorpión, Una cosa de silencio, Las dos muertes de Sócrates, El corazón de la materia, La caja de música y otros cuentos, Una voz en Nochevieja, Yago, el cocodrilo vegetariano, Timoteo, el feo, Donoso, el oso pringoso, Pablo y el hilo de Ariadna.

La Esperada

2010-06-07T21:24:00.000+02:00

Autor: Kathleen McGowan
Título original: The Expected One
Editorial: Ediciones Urano, S.A.
Nº de páginas: 475

Kathleen McGowan (Estados Unidos) es periodista y, tras haber trabajado en Irlanda como editora jefe de The Irish News, ha escrito extensamente sobre temas como la política, la historia y las artes. Pasó cinco años trabajando como ejecutiva de marketing en la compañía Walt Disney y ha sido colaboradora asidua en programas de entrevistas en la CNN, Fox News y la BBC.

Sinopsis: La Esperada es el primer libro de la trilogía del linaje de la Magdalena. Maureen Paschal está escribiendo un libro de ensayo: “Historia de Ella”, en defensa de las heroínas más “odiadas” de la historia en el que intenta reivindicar el papel de las mujeres a lo largo de los siglos; en ese período, se siente atraída por la figura de Mª Magdalena. En las calles de Jerusalén, donde busca documentación para su libro, Maureen comienza a tener extrañas visiones en las que ve a una mujer vestida con una túnica roja; es sólo una de las señales que la empujarán hacia el misterio de Mª Magdalena. Al cabo de un tiempo y ayudada de su primo sacerdote, Peter Healy, su amiga documentalista, Tamara Wisdom, y el millonario, Berenguer Sinclair, la joven busca respuestas en el Sur de Francia, la tierra a la que, según dicen, fue a morir Mª Magdalena y donde sigue vivo el legado de los cátaros. En Francia, Sinclair le revela la existencia de una línea de sangre que incluye entre otros a Juana de Arco, Arturo de Inglaterra, Lucrecia Borgia... que llega hasta ella, la esperada, la única que puede encontrar el verdadero evangelio escrito por Mª Magdalena; un texto por el que muchos han muerto por preservarlo y por el que otros están dispuestos a seguir matando para destruirlo.

Valoración: Al final de la novela, la autora cuenta que ha dedicado 20 años a investigar sobre Mª Magdalena y que gran parte de las vivencias de su protagonista están basadas en experiencias reales que le ocurrieron a ella y que esta obra es una historia de ficción parcialmente autobiográfica, lo cual sorprende.
Al margen de esto, vemos que los personajes están bien definidos; el argumento puede resultar atrayente: visiones, profecías, sectas, misterio... Se entrelaza la historia de la protagonista, Maureen, con el diario de Mª Magdalena. En general, es una novela escrita con gran fluidez, que se lee muy bien, resultando amena y podemos decir que engancha al lector a seguir con su lectura hasta finalizarla.

Otros libros de la autora: The Magdalene Line trilogy: El libro del amor (The Book of Love) y The Poet Prince. La fuente de los milagros (The Source of Miracles).

El Círculo de los Escribas

2010-05-11T21:23:00.000+02:00

Autor: Romain Sardou
Título original: Personne n’y échappera
Editorial: Grijalbo
Páginas: 366

Romain Sardou (Boulogne-Billancourt, Francia, 6 de enero de 1974), procedente de una familia de artistas, su padre es el cantante y autor Michel Sardou, trató de iniciarse en la ópera, lo que le llevó al teatro para acabar en la literatura. Dejó la escuela secundaria el año antes de graduarse con el firme propósito de convertirse en un dramaturgo. Se matriculó en clases de teatro que siguió durante tres años. En paralelo, participó en numerosos ejercicios de escritura relacionados con el teatro. Entonces salió del país para trabajar durante dos años en Los Ángeles, donde escribió guiones para niños. Finalmente regresó a Francia donde se casó y escribió una primera novela de éxito. Sus novelas, de ficción histórica, tienen los ingredientes típicos de las de este tiempo, Iglesia, misterio, logias y asesinatos.

Sinopsis: Un profesor de escritura creativa recién llegado a la Universidad de Durisdee, New Hampshire; un club secreto de alumnos apasionados por la literatura, llamado “El círculo de los escribas” y un jefe de policía local, Stu Sheridan, investigador obsesivo con tendencia a implicarse demasiado en los casos. Sheridan se ve envuelto en una peligrosa investigación: 24 cuerpos sin vida han aparecido cerca del campus, de todas las edades, razas distintas y con un solo impacto de bala en el corazón y nadie logra hallar ninguna explicación convincente ni determinar un posible móvil. El único vínculo entre la víctimas es la devoción que sentían por un escritor de thrillers.

Valoración: Esta novela ofrece magníficas descripciones de personajes y ambientes, así como un notable ritmo. Una novela de intriga, un misterio por resolver con un sorprendente y original final. Un thriller apasionante escrito con pericia.

Otras obras del autor: Líbranos del mal (Délivrez-nous du mal), El peregrino del tiempo (L'Eclat de Dieu : Ou Le Roman du Temps), La Herejía (Pardonnez nos offenses), Une seconde avant Noël, Sauver Noël, Quitte Rome ou meurs.

El Maestro del Mal

2010-04-15T18:46:00.000+02:00

Autor: Jim Hougan
Título original: The murder artist
Editorial: Planeta Editorial
Páginas: 395

Jim Hougan (Nueva York, EEUU, 1942) se licenció en la Universidad de Wisconsin. Reportero de investigación, es famoso por su publicación de un libro sobre el escándalo Watergate, que supuso la dimisión del presidente Nixon. Ha ganado varios premios de periodismo de investigación por sus ensayos sobre los servicios de inteligencia de Estados Unidos. Socio de la fundación periodística Alicia Patterson, Hougan ha sido editor en Washington de Harper’s Magazine. También ha producido varios documentales para “60 minutos” y Discovery Channel. Pseudónimo: John Case.

Sinopsis: Cuando unos mellizos de 6 años desaparecen en una feria medieval en el estado de Maryland, su padre inicia una desesperada búsqueda que le conducirá hacia un escalofriante mundo de antiguos rituales litúrgicos. Un ex-predicador fascinado por la magia, un hombre siniestro apodado "el Flautista", que solía utilizar trucos para impresionar a los fieles durante sus sermones, es el protegido de un millonario de gustos macabros. Su enorme casa, Mistère, rodeada por una gigantesca verja metálica y protegida por guardas, perros y cámaras de seguridad, es más parecida a un castillo misterioso que a una finca californiana. Allí se realizan unas reuniones secretas que evocan tétricos rituales del Medievo en los cuales los mellizos juegan un papel fundamental.

Valoración: Novela narrada en primera persona y en la que los personajes no gozan de una personalidad definida, únicamente el protagonista y el policía que investiga el caso; el resto de personajes hacen apariciones fugaces.
El protagonista hace una búsqueda exahustiva de sus hijos, en la feria, a través de un conocido buscador de internet (Google), etc. A menudo, el autor ofrece un exceso de detalles innecesarios que pueden provocar el aburrimiento en el lector. La resolución del caso resulta lenta y frustrante.

Otras obras del autor: Código génesis, El primer jinete del Apocalipsis, El último merovingio, La sombra de Dios, El síndrome.

Una Mujer va al Médico

2010-04-12T17:20:00.000+02:00

Autor: Ray Kluun
Título original: Komt een vrouw bij de dokter
Editorial: Emecé
Nº de Páginas: 312

Ray Klunn (Tilburg, Holanda, 1964) propietario y director de una agencia de marketing, vio cómo su vida daba un giro de ciento ochenta grados cuando perdió a su mujer, con sólo 36 años, a causa de un cáncer de mama. Tras este terrible suceso, abandonó su carrera y se marchó con su hija de tres años a Australia, donde escribió esta novela.

Sinopsis: Carmen es una mujer de 36 años a la que le detectan un cáncer de mama. A partir de aquí se relata la historia de la lucha contra el cáncer de una mujer con unas tremendas ganas de vivir. Es la historia de un marido, Stan, que relata sin concesiones sus pensamientos y sus infidelidades. Entre los personajes, su hija, Luna, de 2 años y un montón de amigos que le acompañan en todo momento. Es un crudo relato sobre el amor y la dura realidad del vivir con cáncer.

Valoración: Se trata de un libro que no deja indiferente a nadie. Por un lado Stan es quien relata toda la historia. Su dialéctica es clara y deja plasmados todos sus pensamientos sin censura, desde una perspectiva masculina (poniendo ejemplos futbolísticos, hablando sobre mujeres, etc.). A veces brusco, a veces desagradable. Se define como monófobo por lo que concibe la infidelidad, el adulterio, como algo natural, una anomalía divertida, inocente y controlable; sin embargo vemos que muchas veces actúa como si fuera una auténtica adicción. Vemos un personaje que actúa muchas veces sin escrúpulos, hedonista y mujeriego, que a menudo hace unas descripciones repugnantes de las mujeres y actúa de manera utilitarista para engrandecer su ego, resultando poco ético.

Entre fiesta y fiesta acompaña a su mujer al médico casi por compasión o porque “es lo que tiene que hacer” y porque en el fondo la quiere “a su manera”; autojustificándose como si él fuera una víctima más del cáncer de su mujer, lo que puede parecer egoísta, sin embargo, recibe el reconocimiento y la justificación de sus comportamientos por parte de familiares y amigos, lo cual puede llegar a sorprender al lector.

Entre lío y lío encuentra la pasión y el amor de otra mujer, se enamora. Sin embargo, sorprende ver como, finalmente, se hace cargo de la situación, la afronta, dándole a su mujer todo lo que precisa en los últimos días de su vida y cuidando cada detalle para que ella sea feliz. Esto engrandece, finalmente, al personaje puesto que deja patente un gran amor incondicional. En todo esto hay una niña de 2 años que, al parecer, pasa la mayor parte de su tiempo en la guardería porque no se pueden hacer cargo de ella o simplemente hay veces en que es mejor que no esté presente. Destacar la naturalidad con la que se le explica a la pequeña la enfermedad y muerte de su madre, como se le prepara poco a poco; y el legado que, entre todos, dejan para que no se olvide nunca del amor de su madre.

Resulta impresionante la valentía con la que Carmen afronta la evolución de una enfermedad tan terrible como el cáncer y la muerte siendo una mujer tan joven y con tantas ganas de seguir disfrutando de la vida. Sorprende en Carmen la naturalidad de las vivencias de su propia vida, el afrontamiento y la aceptación final de la muerte, la fuerza desbordante, sorprende que mantiene la sonrisa hasta el último momento, con un sentido del humor que roza el humor negro... En este relato se ofrece una visión de la eutanasia como algo tan natural como el propio proceso degenerativo, tan necesaria en ciertos momentos... Sin duda, en este libro se pone de manifiesto un ejemplo de vida para todos, especialmente para las personas que estén pasando por procesos tan duros como reales como el relatado.

Vemos que ni “los buenos son tan buenos” ni “los malos son tan malos”.

Respecto al formato del libro podemos destacar innovaciones que hacen de este relato un libro personal: se van intercalando comentarios sobre personajes y lugares (encuadrados para destacarlos) y en la parte superior de cada capítulo podemos leer una interesante frase procedente de alguna canción o libro que está en relación con la trama.

Por último, destacar que las explicaciones sobre determinados lugares, momentos o personajes a veces resultan innecesariamente demasiado detalladas.

Otras obras del autor: El viudo.

“Siempre hay cientos de razones para no hacer algo, pero esa única razón para sí hacerlo debería ser suficiente. Sería muy triste que te arrepintieras de no haber hecho ciertas cosas, porque al fin y al cabo, de todas las cosas que sí haces, aprendes algo.” p.269.

“La mala suerte no existe. Ni las casualidades. Creer en la casualidad es una ofensa para la vida.” p.299.

Los Hijos de la Libertad

2010-04-11T19:35:00.008+02:00

Autor: Marc Levy
Título original: Les enfants de la liberté
Editorial: Roca Editorial
Páginas: 281

Marc Levy (Boulogne-Billancourt, Francia, 16 de octubre de 1961) es un novelista francés, su primera novela Ójala fuera cierto tuvo un éxito extraordinario, al igual que la adaptación al cine, protagonizada po Reese Witherspoon “Just like heaven”, que en España se tituló igual que la novela. En 1984, se trasladó a los Estados Unidos y montó en la ciudad de San Francisco una empresa especializada en imagen digital (Rambow Images). Nueve años más tarde, regresará a París para fundar, junto a dos amigos, un despacho de arquitectura (Eurythmic Cloiselec). Pero cuando contaba 39 años, su vida dió un vuelco cuando escribió un libro para su hijo.

Sinopsis: La obra se desarrolla entre la primavera de 1943 y la liberación de París, en agosto de 1945. En la Francia ocupada por los nazis, dos hermanos adolescentes de origen judío, Raymond y Claude, se unen a la resistencia de la 35ª brigada de Toulouse. La clandestinidad, el hambre, las ejecuciones y los actos de sabotaje pasarán a formar parte de sus vidas cotidianas; sin embargo, también conocerán la solidaridad, la amistad y el amor, además del valor supremo de la libertad. Mientras esperan la llegada de los aliados, Raymond y sus compañeros cruzarán Europa a bordo de un tren de deportados a los campos de concentración.

Valoración: Novela basada en una historia real del padre (que aparece como “Jeannot”) y del tío (Claude) del autor. Relato conmovedor, duro y tierno a la vez. El autor narra con un lenguaje sencillo, la historia de 30 jóvenes de distintos países europeos que se encuentran combatiendo contra el régimen colaboracionista del mariscal Philippe Pétain.
“No es un libro sobre la guerra; es sobre la paz y el ser humano en tiempos de combate” aseguró el autor. Dice Levy que "los niños hacen siempre las guerras de los adultos, y este es un libro sobre la juventud. También sobre la diversidad de la identidad nacional. En la Resistencia murieron sobre todo jóvenes que gritaban 'Vive la France' con acento extranjero".

Otras obras del autor: Ojalá fuera cierto (Et si c’était vrai...), La mirada de una mujer (Où es-tu?), Siete días para una eternidad (Sept jours pour une éternité), La próxima vez (La prochaine foir), Volver a verte (Vous revoir), Mis amigos, mis amores (Mes amis mes amours), Los hijos de la libertad (Les enfants de la liberté), Las cosas que no nos dijimos (Toutes ces choses qu’on ne s’est pas dites), El primer día (Le premier jour).

La Llave del Abismo

2010-04-10T22:06:00.000+02:00

Autor: José Carlos Somoza
Editorial: Randow House Mondadori, S.A.
Nº de páginas: 522

José Carlos Somoza (La Habana, Cuba, 13 de noviembre de 1959) nació en la Habana aunque sus padres se vieron obligados a exiliarse en España por motivos políticos. Estudió Medicina y Psiquiatría en Córdoba aunque apenas ejerció. En 1994 publicó Planos, libro que le dió cierto reconocimiento y solvencia económica para ir pensando en dedicarse enteramente a la literatura, su verdadera vocación. Pero el verdadero éxito no llegó hasta que ganó el premio de literatura erótica La sonrisa Vertical en 1996 con la novela Silencio de Blanca. Entre sus novelas galardonadas se encuentran: La ventana pintada (Premio Café Gijón 1998), La caverna de las ideas (Premio Gold Dagger 2002 y Premio Flintyxan 2004), Clara y la penumbra (Premio Fernando Lara de novela 2001) y La llave del abismo (Premio Ciudad de Torrevieja 2007).

Sinopsis: La vida rutinaria de Daniel Kean, joven empleado ferroviario, queda marcada para siempre cuando en un día normal de trabajo descubre a un pasajero con una bomba adherida a su cuerpo. Antes de que pueda reaccionar, el extraño le propone un arriesgado trato; a partir de ese momento, la familia de Daniel estará en peligro y la única posibilidad de salvarla residirá en descubrir quiénes se esconden tras el atentado terrorista del tren. Junto a una muchacha cuyos ojos sólo ven oscuridad, un bibliófilo excéptico e inquisitivo y los extraños y poderosos amigos de éstos, Daniel Kean cruzará tierras tenebrosas, descubrirá remotas leyendas y dioses arcaicos, desde Japón hasta los últimos confines de la Tierra, para hallar la llave del abismo y descifrar, así, la verdad sobre la entidad suprema que rige el mundo. Una verdad tan imprevista como pavorosa.

Valoración: Es un thriller de ambiente futurista postapocalíptico, donde los seres están diseñados genéticamente, andróginos, de una sexualidad ambigua y destinada únicamente al placer. Es una trepidante viaje a los entresijos de la fe, los fanatismos, las supercherías, una reflexión sobre lo que implica matar en nombre de las creencias religiosas.
A pesar de que algunos fragmentos se pueden hacer un poco pesados para el lector, esta novela requiere ser leída hasta el final para poder desentrañar toda la trama.

Otras obras del autor: Planos, Silencio de Blanca, Miguel Will, Cartas de un asesino insignificante, La ventana pintada, La Caverna de las Ideas, Dafne desvanecida, Clara y la penumbra, La dama número trece, La caja de marfil, El detalle, Zig Zag. Co-autor de: Tragedias Griegas.

El Juego del Ángel

2010-02-21T21:24:00.009+01:00

Autor: Carlos Ruiz Zafón
Editorial: Planeta, S.A.
Nº de páginas: 667

Carlos Ruíz Zafón (Barcelona, 25 de septiembre de 1964). Inicia su carrera literaria en 1993 con El Príncipe de la Niebla (Premio Edebé), a la que siguen El Palacio de la Medianoche, Las Luces de Septiembre (reunidos en el volumen La Trilogía de la Niebla) y Marina. En 2001 se publica su primera novela para adultos, La Sombra del Viento, que pronto se transforma en un fenómeno literario internacional. Con El Juego del Ángel (2008) vuelve al universo del Cementerio de los Libros Olvidados. Sus obras han sido traducidas a más de cuarenta lenguas y han conquistado numerosos premios y millones de lectores en los cinco continentes

Sinopsis: David Martín es escritor de vocación, sin recursos y con una familia desestructurada, empieza por casualidad escribiendo relatos, Los misterios de Barcelona, para el periódico La voz de la Industria; allí conoce a Pedro Vidal, proviniente de una familia de gran poder adquisitivo, a veces amigo, a veces enemigo por el amor de una mujer, pero presente durante todo el relato. Más tarde cae en las garras de dos editores sin escrúpulos para los que escribe día y noche hasta que acepta un extraño encargo de un peculiar personaje, Andreas Corelli (el patrón), un individuo más cerca del infierno que del mundo terrenal y que parece tener el control de todo lo que le sucede, hasta de su propia vida. A partir de ahí se ve envuelto en una serie de sucesos que le hacen estar en el punto de mira de Víctor Grandes, inspector de policía, y sus “matones”.

Valoración: Ruiz Zafón nos presenta una novela que inicialmente parece ser una oda a la literatura, los libros y los escritores; sin embargo, aunque los libros son temática constante, la segunda mitad del libro, se convierte en una trama casi de novela negra en que el protagonista desempeña un papel de investigador y de víctima agónica de una persecución en la que se ve envuelto circunstancial e inevitablemente. Existe un punto de inflexión en que se pasa de un relato lento en que las conversaciones y divagaciones pueden durar todo un interminable capítulo a un desencadenamiento lleno de sucesos y acción y en que el lector puede llegar a perder la cuenta de los muertos que se producen. Las variaciones en el ritmo son destacables. Sorprenden los sucesos paranormales que dejan al lector con la intriga de lo inexplicable.
Inundado de historias de amor no correspondido (o no aceptado) y matizado por la deshidia y el dejarse llevar por las elecciones más cómodas, muchas veces se traduce finalmente en la frustración de los personajes al reconocer que debieron actuar con anterioridad o debieron aceptar la realidad. Martín, quizá marcado por el abandono de su referente femenino (su madre) en la infancia, se muestra falto de habilidades expresivas y emocionales hacia las mujeres.
Zafón deja patente, como ya lo hiciera en La Sombra del Viento, su gran conocimiento de la Barcelona de la época, sus calles, sus costumbres, etc. a la que llama la Ciudad de los Malditos. El único vinculo de unión con La Sombra del Viento: la librería de Sempere e hijos, Barceló y el Cementerio de los Libros Olvidados, siendo El Juego del Ángel cronológicamente anterior a éste.

Otras obras del autor: El Príncipe de la Niebla, El Palacio de la Medianoche, Las Luces de Septiembre, Marina, La sombra del viento.

“Recordé que el viejo librero siempre me había dicho que los libros tenían alma, el alma de quien los había escrito y de quienes los habían leído y soñado con ellos.” p.509

La bodega

2010-01-24T18:45:00.003+01:00

Autor: Noah Gordon
Editorial: Roca Editorial
Nº de páginas: 381

Noah Gordon (Worcester, Massachusetts, 11 nov. 1926) cursó estudios de medicina, pero los abandonó en favor del periodismo. Se licenció en Periodismo y Letras en la Universidad de Boston e inició una intensa labor de articulista que le llevó a colaborar con The Boston Herald y The Worcester Telegram. También escribió artículos sobre medicina que fueron publicados en diversas revistas. Es un novelista de reconocido éxito mundial. Con su primera novela, El Rabino (1965), logró unas buenas ventas, pero fue con El Médico (1986), junto con Chamán (1992) y La doctora Cole (1996) (La trilogía de los Cole) el detonante de su carrera como autor superventas, tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo. Alguno de los temas tratados en sus novelas son la medicina a través de la historia, la ética médica y más recientemente, la inquisición y la historia de la cultura judía.

Sinopsis: La historia se sitúa en la Cataluña del siglo XIX. Al pequeño pueblo de Santa Eulàlia, llega, desde Francia, Josep Álvarez tras fallecer su padre. Josep se ve envuelto en la Guerra Carlista y el atentado al presidente de la República, el General Prim. Como segundo hijo, no le corresponde herencia familiar por lo que decide comprarle las tierras a su hermano Donat (el primogénito), que trabaja como obrero en la ciudad y no le gusta trabajar la tierra. Josep se casa con la joven viuda Marimar, que tiene un hijo llamado Francesc, aumentando considerablemente sus tierras para cosechar y hacer un buen vino, que habia aprendido a elaborar en su estancia en Francia.

Valoración: Esta novela está escrita por el autor en una edad ya avanzada y estando ya retirado públicamnte del mundo literario. El autor ha escrito una novela fácil de leer y sin complicaciones, sin relación a trabajos anteriores. Explica una historia sencilla, pero que hubiera podido ser una gran obra y solo llega a una novela sin más pretensiones. Los personajes son absolutamente planos, Gordon ni se molesta en darle cuerpo a sus creaciones literarias, así que mucho menos les da un alma. Dibuja personajes que sólamente hacen las cosas (no las piensan ni las viven, sólo hay una descripción encadenada de acontecimientos) por lo que la novela se convierte en previsible.

Otras obras del autor: El rabino (Rabbi), El comité de la muerte (The Death Committee), El diamante de Jerusalén (The Jerusalem Diamond), El Médico (The Physician), Chamán (Shaman), La doctora Cole (Matters of Choice), El último judío (The Last Jew), Sam y otros cuentos de animales (Sam and Other Animal Stories).

La décima sinfonía

2009-12-15T02:06:00.010+01:00

Autor: Joseph Gelinek
Editorial: Plaza & Janés
Nº de páginas: 409

Joseph Gelinek es el pseudónimo de un musicólogo español que toma su nombre del virtuoso pianista que fue humillado por Beethoven en un famoso duelo musical en Viena a finales del siglo XVIII. Como su álter ego, Gelinek también toca el piano; además, es compositor y experto en la vida y obra de Ludwig van Beethoven. Colaborador habitual en diferentes medios de comunicación, sus principales esfuerzos se centran, por el momento, en la reconstrucción y divulgación del repertorio menos conocido del compositor. Gran aficionado a la literatura y al cine, ha puesto sus vastos conocimientos musicales al servicio de un thriller apasionante en la que es su primera novela.

Sinopsis: Daniel Paniagua es profesor del departamento de musicología de la Universidad; acude a un concierto privado, en la mansión del excéntrico millonario Jesús Marañón donde el director de orquesta y compositor Ronald Thomas interpreta una supuesta reconstrucción del primer movimiento de la Décima Sinfonía de Beethoven, que el compositor habría dejado inacabada. A la mañana siguiente se encuentra el cadáver decapitado de Thomas y, posteriormente, la policía encuentra su cabeza rapada y tatuada con un pentagrama. Comienza, entonces, una carrera contrarreloj para encontrar a su asesino y la supuesta partitura de la Décima Sinfonía de Ludwig van Beethoven. Tienen que enfrentarse a influyentes grupos de poder que pelean por hacerse con el llamado «Santo Grial» de la música clásica. Nadie sabe que, detrás de todo esto, se encuentra el oscuro pasado de Beethoven y un amor prohibido que ha permanecido oculto.

Valoración: La novela está compuesta por capítulos breves en los que el autor va intercalando pasajes dedicados a la investigación del asesinato, la búsqueda de la partitura y los posibles sospechosos, dándole agilidad a la obra, en una narración amena. También hay unos capítulos protagonizados por Beethoven que confirman las deducciones efectuadas por el protagonista sobre la vida del músico. El libro va más allá de ser una simple historia de intriga, con él se puede adquirir cierta cultura musical.

Otro libro del autor: El violín del diablo.

Charlie and the Chocolate Factory

2009-11-11T20:32:00.002+01:00

Autor: Roald Dahl
Editorial: Penguin
Nº de páginas: 190

Roald Dahl (Llandaff, Gales, 13 September 1916 – 23 November 1990) se formó en Llandaff Cathedral School, St, Peter’s y Repton. Trabajó en Shell Oil Company en África, piloto de combate de la RAF en la II Guerra Mundial y autor desde 1942 de libros para niños, macabros cuentos para adultos y relatos que han servido como base de películas, series y guiones como Los Gremlins, Hombre del Sur, Relatos de lo Inesperado, Sólo se vive dos veces o Charlie y la Fábrica de Chocolate.

Sinopsis: Charlie Bucket es un niño que vive en el seno de una familia pobre junto a sus 4 abuelos y sus padres en una casa de madera a las afueras de una gran ciudad; un habitáculo de tan solo 2 habitaciones y 1 cama por lo que ha de dormir en el suelo junto a sus padres. Desde su casa se puede oler el aroma a chocolate procedente de la fábrica de Mr. Wonka; Charlie sueña con el día de su cumpleaños en el que que su familia le premia con 1 barrita de chocolate. Un buen día, Mr. Wonka promete premiar a los 5 niños que encuentren una etiqueta dorada con un mensaje en una de sus barritas de chocolate. Los 5 niños afortunados podrán acceder a la fábrica y obtendrán chocolate de por vida. ¿Será Charlie uno de los afortunados?

Valoración: es un libro infantil escrito en 1964 conocido por su lenguaje sencillo e informal y por sus detalladas descripciones. Algunos lo han descrito como un libro de ciencia ficción para niños.
Fue criticado de "falta de sensibilidad asombrosa" con respecto a la imagen original de los Oompa-Loompas como pigmeos negro. Aparte de este aspecto, se trata de un libro extraordinariamente divertido con el que dejar volar la imaginación en las diferentes escenas hasta el final. Critica y castiga diversas actitudes infantiles y de los padres y a su vez resalta valores como la bondad, el cariño, la unión familiar a pesar de las adversidades, la ausencia de egoísmo, etc. básicamente en las figuras de Charlie y de su abuelo. Dirigido a niños de unos 10 años pero recomendable para pasar un buen rato a cualquier edad.

Otras obras del autor: James and the Giant Peach, Fantastic Mr Fox, Matilda, The Witches, The BFG, Boy: Tales of Childhood, Boy and Going Solo, Charlie and the Great Glass Elevator, The Complete Adventures of Charlie and Mr. Wonka, Danny the Champion of the World, George’s Marvellous Medicine, The Enormous Crocodile, Esio Trot, Fantastic Mr. Fox, The Giraffe and the Pelly and me, The Magic Finger, The Twits.

El libro de los conejitos suicidas

2009-11-10T23:39:00.003+01:00

Autor: Andy Riley
Editorial: Astiberri
Título original: The Book of Bunny Suicides
Nº de páginas: 96.

Andy Riley (Gran Bretaña, 1970) es caricaturista, escritor de cómics y guionista de cine y televisión. Riley fue educado en la Aylesbury Grammar School y el Pembroke College, Oxford. Dibuja la tira semanal Roasted para The Observer Magazine.

Sinopsis: Pequeños, peludos y suaves conejitos que no quieren seguir viviendo.

Valoración: Según Richard Curtis es un libro “Muy imaginativo, muy divertido y muy preocupante si eres la madre del autor”. ¿Quién podía imaginarse a unos pobres conejitos tan tristes como para ingeniar estrategias de suicidio? Esta personificación de los animales, capaz de provocar hasta sentimientos paternalistas, se traduce finalmente en sonrisas no sin cierto remordimiento por lo ingenuo y a la vez astuto de sus protagonistas que buscan desesperados la muerte. Inimaginable por ser un animal de vida tan simple y con un anhelo tan humano como triste, aunque es tratado con total naturalidad por el autor. Humor negro no apto para defensores aférrimos de los animales. Sin antecedentes similares, original y muy recomendable para pasar un rato entretenido y muy muy divertido.

Otras obras del autor: El regreso de los conejitos suicidas, Grandes mentiras para niños pequeños, Muchas más mentiras para niños pequeños.

El testamento

2009-11-09T20:40:00.004+01:00

Autor: Eric van Lustbader
Editorial: Planeta Internacional
Título original: The testament
Nº de páginas: 532.

Eric van Lustbader (Greenwich Village, NY 1946) es licenciado en Sociología, fue profesor de escuela, periodista musical y ejecutivo de productoras discográficas como Elektra o CBS. Actualmente es maestro de Reiki.
En 2004, fue escogido por los herederos de Robert Ludlum para continuar la saga de Jason Bourne.

Sinopsis: Dexter Shaw era el guardián de un Testamento atribuido a Jesús que, en caso de hacerse público, podría sacudir los fundamentos del cristianismo. Él era miembro de una orden gnóstica, una secta que durante siglos ha protegido y conservado documentos antiguos. Su hijo, Bravo, siempre supo que su padre tenía secretos, pero hasta que éste muere en una misteriosa explosión, no descubre su verdadera identidad y que él es elegido como su sucesor.
Ahora, el testamento corre peligro y Bravo deberá encontrarlo siguiendo las pistas que le dejó su padre, eso sí, con el peligro pisándole los talones.

Valoración: Es un libro trepidante, de intriga hasta el final, en quien nadie es realmente quien dice ser, donde el protagonista no se podrá fiar ni de su propia sombra. Es ameno, te atrapa y mantiene el interés hasta la última página.

Otros libros del autor: El legado de Bourne, El portal de la entereza, El velo de las mil lágrimas, El anillo de los cinco dragones, Ojos de Ángel, Beso francés, Shan, Zero, Los bajíos de la noche, El guerrero del crepúsculo.

El librero de la Atlántida

2009-11-08T23:02:00.004+01:00

Autor: Manuel Pimentel Siles
Editorial: Editorial Almuzara
Nº de páginas: 400

Manuel Pimentel Siles (Sevilla 1961) es ingeniero agrónomo, licenciado en Derecho y diplomado en Alta Dirección de Empresas. Fue diputado en el Parlamento andaluz y secretario general del Partido Popular de Andalucía, además de Secretario de Estado de Empleo y Ministro de Trabajo y Asuntos Sociales. Abandonó el PP debido a las discrepancias con la dirección del partido por la decisión de participar en la guerra de Irak.

Sinopsis: en Sanlúcar de Barrameda durante la construcción de una urbanización de lujo, hallan unos restos arqueológicos.El protagonista de la historia es Alejandro, un tímido librero de Cádiz que sólo tiene como amigo un viejo marinero, el Corcho, el cual le cuenta leyendas de antiguas ciudades sumergidas. Un estudio científico, augura una nueva glaciación, desmontando la creencia del calentamiento global, modificando los planes de las constructoras y queriendo acumular suelo en el sur de España.

Valoración: Sorprende agradablemente porque el autor escoge una temática singular y novedosa. La lectura resulta ágil y sencilla; el autor no intenta plantearla desde una visión científica ni complicada. Resulta interesante más si le gusta el mito de la Atlántida.

Otros libros del autor: Peña Laja, El arquitecto de Tombuctu, Manual del Editor, La Yurta: relatos del lado oscuro del alma, Puerta de indias: artafi y el misterio de los primeros conquistadores, La ruta de las caravanas: artafi y los manuscritos de Tombuctu, El Talento, Monteluz: una ciudad entre la esperanza y el miedo.

La comerciante de libros

2009-10-17T23:48:00.005+02:00

Autora: Brenda Rickman Vantrease
Editorial: Ediciones Maeva
Título original: The Mercy Seller
Nº de páginas: 524

Brenda Vantrease vive en Nashville, Tennessee, donde se dedica por completo a escribir. Antes trabajó durante años como profesora de inglés y bibliotecaria. Sus numerosos viajes han alimentado su pasión por la Edad Media europea y le han permitido reunir abundante información para la ambientación de sus novelas.

Sinopsis: Durante el siglo XV hay una intolerancia religiosa que se propaga por toda Europa. El maestro iluminador Finn, junto a su nieta Anna, trabaja en Praga acercando traducciones prohibidas de la Biblia a la población, eso sí, sin pasar por el filtro de la Iglesia. Pero las autoridades empiezan a quemar libros y matar herejes, entre ellos al novio de Anna. El abuelo, al ver como se desarrollan los acontecimientos, insta a su nieta a que se refugie en Inglaterra, pero ella es reticente, no quiere separarse de su abuelo. Al fallecer el abuelo, Anna decide marchar y se instala provisionalmente en Francia, donde es vendedora de libros. Es allí donde conoce a un joven y rico mercader del que se enamora; lo que Anna desconoce es que aquel joven es, en realidad, Fray Gabriel, un monje inglés enviado a Francia como espía. Ella le hará tambalear su fe y sus convicciones religiosas más profundas.

Valoración: Para quien disfrute con las novelas de ficción histórica, este es un libro muy apetitoso y recomendable. La escritora demuestra su gran conocimiento histórico y entrelaza con destreza las vidas de personajes como Anna Bookman, la gitana Jetta, el pequeño Bek, el hermano Gabriel y la abadesa, con personalidades que existieron en realidad como John Wycliffe, Jan Hus, John Oldeastle, etc.
Estamos ante una novela muy completa, que nos ayuda a conocer y comprender una época en que la Iglesia y el poder político/monárquico iban de la mano. También nos muestra como el movimiento Lolardo fue capaz de hacer tambalear los pilares de una Iglesia poderosa y hermética.

Otras obras de la autora: El maestro iluminador.

El Último Catón

2009-08-31T22:29:00.007+02:00

Autora: Matilde Asensi
Editorial: Plaza & Janés Editores, S.A.
Nº de páginas: 624

Matilde Asensi (Alicante, 1962), escritora y periodista española. Estudió Ciencias de la Información en la Universidad Autónoma de Barcelona. Trabajó en la cadena SER y RNE y esporádicos artículos en La Verdad. En 1999 publicó su primera novela El Salón de Ámbar, que ha sido traducida a varios idiomas.

Sinopsis: Bajo el suelo de la Ciudad del Vaticano, encerrada entre códices en su despacho del Archivo Secreto, la hermana Ottavia Salina, paleógrafa, recibe el encargo de descifrar los extraños tatuajes aparecidos en el cadáver de un etíope: 7 letras griegas y 7 cruces. Junto al cuerpo se encontraron 3 trozos de madera aparentemente sin valor. La protagonista deberá descubrir quién está detrás de la misteriosa desaparición de reliquias en las iglesias de todo el mundo.

Valoración: Matilde Asensi es una gran escritora, El último Catón constituye una de sus mejores novelas. Plasma gran imaginación en sus obras y forma interesantes aventuras que resultan muy entretenidas;crea una trama sorprendente, por lo que leyéndolas se pasan muy buenos ratos.

Otras obras de la autora: Iacobus, El Origen Perdido, Peregrinatio, Todo bajo el cielo, Tierra firme, El Salón de Ámbar, Venganza en Sevilla

El Salón de Ámbar

2009-08-30T22:15:00.000+02:00

Autora: Matilde Asensi
Editorial: Plaza & Janés Editores s.a.
Nº de páginas: 220

Sinopsis: En 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército nazi saqueó los antiguos palacios zaristas y los museos de la Unión Soviética llevándose a Alemania obras de arte de un valor incalculable. Entre los objetos robados se encontraba una joya única que desapareció misteriosamente durante los últimos días de la contienda: el salón de Ámbar, una cámara del siglo XVIII construída enteramente con ámbar semitransparente del Báltico, cuya recuperación llega a obsesionar al pueblo ruso.

Todo bajo el cielo

2009-08-29T22:13:00.000+02:00

Autora: Matilde Asensi
Editorial: Booket
Nº de páginas: 464

Sinopsis: Elvira, una pintora española afincada en el París de los años 20, recibe la noticia de que su marido ha muerto en su casa de Shanghai. Acompañada de su sobrina Fernanda parten desde Marsella para recuperar su cadáver sin saber que ese viaje es sólo el principio de una gran aventura por China en busca del tesoro del Primer Emperador.

Tierra Firme

2009-08-28T22:12:00.000+02:00

Autora: Matilde Asensi
Editorial: Booket
Nº de páginas: 272

Sinopsis: Mar Caribe, 1598. Nada podía hacer sospechar a Catalina Solís cuando embarcó en la flota española de Los Galeones con destino al Caribe, que al otro lado del Océano encontraría un Nuevo Mundo plagado de peligros y desafíos. Tras escapar de un abordaje pirata y sobrevivir en una isla desierta durante dos años, emprenderá una nueva vida bajo el nombre de Martín Nevares.

El origen perdido

2009-08-27T22:11:00.000+02:00

Autora: Matilde Asensi
Editorial: Booket
Nº de páginas: 558

Sinopsis: Una extraña enfermedad que ha dejado a su hermano en estado vegetativo lleva al hacker y empresario informático Arnau Queralt a emprender una investigación arqueológica sobre el Imperio Inca, las ruinas de Tiwanacu y la selva amazónica, para encontrar un remedio contra esta enfermedad.

Los Hijos de la Tierra

2009-08-25T21:05:00.000+02:00

Autora: Jean M. Auel
Editorial: Maeva
Título original: Earth's children

Auel (Chicago, 1936) escribió esta serie de novelas: Los Hijos de la Tierra, con las que reconstruye las formas de comportamiento de una humanidad primitiva y las particularidades de una geografía en vísperas de su configuración definitiva hace unos 35.000 años en una región correspondiente a nuestra actual Centroeuropa; lo hace a través de las aventuras y desventuras de sus protagonistas Ayla y Jondalar.

Auel es profunda conocedora de las formas de vida, de las relaciones intertribales, de la evolución étnica y cultural de aquellas sociedades primitivas así como de la flora y la fauna, en las condiciones climáticas que sucedieron en los últimos cambios geológicos y, así, lo plasma en sus libros.

El Clan del Oso Cavernario

Título original: The Clan of the Cave Bear
Nº de páginas: 591

La protagonista, Ayla, con cinco años pierde a su familia en un terremoto. Es adoptada por la curandera de una tribu nómada.

El Valle de los Caballos

Título original: The Valley of Horses
Nº de páginas: 547

A la muerte de la madre adoptiva, Ayla es rechazada en un medio al que no pertenece, es violada por el nuevo jefe de la tribu y tiene un hijo, el cual tiene que dejar cuando huye hacia otro lugar Vive en solitario una nueva experiencia en el valle, una dura lucha por la supervivencia, acompañada tan sólo por los animales. Es entonces cuando conoce a Jondalar, con el que encontrará el amor y un sentido a su existencia.

Los Cazadores de Mamuts

Título original: The Mammoth Hunters
Nº de páginas: 718

Tras su experiencia en solitario y el descubrimiento del amor, emprenden un viaje y conviven en una comunidad que da nombre el título, en el que la protagonista encuentra un nuevo amor, suscitando los celos de Jondalar, emprendiendo los dos una nueva huida en busca de lo desconocido.

Las Llanuras del Tránsito

Título original: The Plains of Passage
Nº de páginas: 1024

En el viaje hacia sus lugares de origen siguen el curso del Río de la Gran Madre (cuenca del Danubio) por imponentes e inhóspitas barreras y tropiezan con crueles enemigos y con generosos amigos.

Los Refugios de Piedra

Título original: The Shelters of Stone
Nº de páginas: 828

Tras las dificultades y peligros, Ayla anhela paz y tranquilidad junto a Jondalar, a quien desea unirse en la inminente ceremonia matrimonial. Sin embargo, sus singulares dotes espirituales no pasan inadvertidas a los integrantes de su nueva comunidad, e incluso después de dar a luz a su deseado hijo debe aceptar la idea de que tiene que desempeñar un papel más decisivo en el destino de los Zelandonii.

Valoración: Se trata de una lectura muy agradable, amena e interesante. Sin tratar explícitamente hechos prehistóricos, nos adentra a la comprensión de esa época tan desconocida. Podemos apreciar que la autora ha investigado sobre nuestro pasado más distal y visitado el escenario que, supuestamente, recorrieron los protagonistas en sus viajes, desde la región transalpina más occidental hasta el Mar Negro, siguiendo la cuenca del Danubio, etc. Lectura muy recomendable.

La profecía 2013

2009-08-24T22:04:00.000+02:00

Autor: Francesc Miralles
Editorial: Ediciones Martinez Roca, S.A.
Nº de páginas: 416

Francesc Miralles (Barcelona, 1968) es licenciado en filología alemana y periodista especializado en psicología y espiritualidad. Colabora en el suplemento dominical de El País y en Avui. Experto en libros de autoayuda, se le conoce sobre todo por el éxito de su libro El laberinto de la felicidad, traducido en diez idiomas.

Sinopsis: Año 95 d.C.: tras ser expulsado de Efeso por el emperador romano, San Juan se refugia en una cueva de la isla de Patmos, donde le será revelado el Apocalipsis. Allí conoce a Kynops, un hechicero que le enseña a encontrar efigies de los muertos bajo las aguas.
Actualidad: el periodista Leo Vidal se encontrará metido en la búsqueda de unas misteriosas cartas robadas mientras se suceden una serie de crímenes, que le llevarán hasta un cabalista autodenominado Kynops, líder de una especie de secta llamada Renacimiento, que se ha instalado en Patmos para recibir la nueva profecía, según la cual la humanidad finalizará en el año 2013.

Valoración: Se trata de una novela de acción y misterio que gira alrededor de las investigaciones de un periodista al puro estilo detectivesco, lo cual sorprende y otorga un toque humorístico que se agradece. El autor nos adentra en los estudios de Jung; lo hace mediante unas cartas robadas que se hallaban ocultas en el mueble de un anticuario judío. No obstante, no es una novela de grandes cavilaciones, de fácil lectura, que entretiene pero, la verdad, no entusiasma.

Otras obras del autor: El laberinto de la Felicidad (con Alex Rovira Celma), El Quinto Mago, Ojalá estuvieras aquí, Amor en minúscula, El Círculo Ámbar y los Mandalas de Avalon, ¡Atrévete a pensar!, Mika en la Antigua Grecia (la Biblioteca del Saber), El Círculo Ámbar y las Caras de Belmez, El Cuarto Reino, El Círculo Ámbar y las Voces de Stonehenge, El Viaje de Indigo: una odisea por el universo de los sentimientos, Conversaciones sobre la Felicidad, El Zen de la Empresa, Realismo en Cataluña, Barcelona Blues.

Iacobus

2009-08-23T22:10:00.000+02:00

Autora: Matilde Asensi

Editorial: Plaza & Janés Editores, S.A.
Nº de páginas: 312

Sinopsis: Un monje de una orden militar, Galcerán de Born, es enviado por el papa Juan XXII a investigar la misteriosa muerte de su antecesor Clemente V y la del Rey Felipe IV de Francia, tras la ejecución del Gran Maestre de la Orden del Temple. Una aventura que nos conducirá de la sede papal de Avignón a París y de allí, a lo largo del camino de Santiago, hasta el confín del mundo Finisterre.

El niño con el pijama de rayas

2009-04-14T19:12:00.012+02:00

Autor: John Boyne
Editorial: Publicaciones y Ediciones Salamandra, S.A
Título original: The Boy in the Striped Pyjamas
Nº de páginas: 219
ISBN: 978-84-9838-079-8

John Boyne (Dublín, 1971) se formó en el Trinity College y en la Universidad de East Anglia, en Norwich.

Sinopsis: Bruno es un niño de 9 años que vive en Berlín en el seno de una familia acomodada. En torno a la II Guerra Mundial, con el ascenso de su padre a comandante de las SS, se trasladan a Auschwitz, frente a la alambrada de un campo de concentración. Bruno no comprende el significado de todo aquello y se hace amigo de Shmuel, un niño de su edad que se encuentra recluído.

Valoración: la exposición lineal, la división en cortos capítulos y la sencillez léxica y semántica, debido a que se trata de la visión de un niño, hacen de este texto una lectura muy amena y asequible. Llama la atención la omisión de ciertas escenas que pueden resultar desagradables. Respecto a la forma podemos destacar el hecho de que se cambien nombres personales como Auschwitz por Auchviz o los nombres de los padres y abuelos por Padre, Madre, Abuela o Hitler por el Furias; podría tratarse de un intento por hacer genérico algo que en realidad se explica como un caso concreto. Por otra parte, en la traducción se pueden apreciar loísmos y laísmos.

Otras obras del autor: The Thief of Time, The Congress of Rough Riders, Crippen, Next of Kin y Mutiny on the Bounty.

La Clave Gaudí

2009-04-10T20:34:00.000+02:00

Autores: Esteban Martín y Andreu Carranza
Editorial: Plaza & Janés Editores s.a.
Nº de páginas: 430
ISBN: 978-84-01-33632-4

Esteban Martín (Barcelona, 1956) es escritor y editor. Es licenciado en Geografía e Historia, especialidad de Antropología Cultural, y Master de Escritura para Cine y Televisión. Es miembro del ICA (Institut Cátala d’Antropología). Colabora con asiduidad en la revista Historia y Vida. En 2001 fundó Littera Books. Interviene asiduamente en progamas de radio.
Andreu Carranza (Ascó, 1957) es escritor y periodista. Colabora en La Vanguardia y en la cadena SER.
La Clave Gaudí es su primera novela conjunta.

Sinopsis: En Barcelona a principios de siglo XX, el arquitecto Antoni Gaudí, un hombre de vida humilde y sencilla que ha hecho grandes obras por toda Barcelona inspirándose en la naturaleza, se convierte en la pieza clave de una profecía milenaria, en un enclave de esoterismo y sociedades secretas. A principios del siglo XXI, Maria es la encargada de cumplir los designios de esta profecía. Todas las respuestas están en el simbolismo mágico del genial arquitecto.

Valoración: se trata de una obra "tipo bestseller", entretenida y frelativamente fácil de leer. Nos transporta en un recorrido por Barcelona y da a conocer la obra del genial arquitecto catalán y la historia sobre él y su época de forma verídica. Se trata de una obra distraída, amena, entretenida y sin complicaciones. Tiene su parte de misterio e intriga, una historia de buenos y malos, malísimos… para leer y entretenerte, sin más.

Otras obras de Esteban Martí: El pintor de Sombras, Ricardo y su Robot.
Otras obras de Andreu Carranza: Imprenta Babel, El Invierno del Tigre.

Cross

2009-04-01T18:55:00.000+02:00

Autor: James Patterson
Editorial: Ediciones B
Nº de páginas: 389
ISBN: 978-84-666-3211-9

James Patterson (Nueva York, 1947) está considerado como uno de los mejores dentro del género thriller. Es autor de las exitosas series de Alex Cross y del Club de las Mujeres contra el Crimen. Cross es la décimosegunda entrega de la serie protagonizada por Alex Cross. Alguna de las novelas que conforman dicha serie han sido llevadas al cine con Morgan Freeman como protagonista.

Sinopsis: Alex Cross era un buen policia en Washington cuando una bala perdida acabó con la vida de su mujer, Maria, y él no puede hacer nada por ella ni por resolver quien ha sido quien la ha matado. La venganza la tiene que posponer para estar al cuidado de sus hijos. Diez años despúes se ha retirado del FBI, su existencia ha cambiado y su vida familiar parece en orden. Entonces, su antiguo compañero le pide que le ayude en un caso de un violador en serie muy brutal: amenaza a sus víctimas para que no hablen, enseñándoles unas fotos aterradoras de torturas cometidas por él mismo. Cross y Sampson necesitan el testimonio de alguna de estas mujeres, pero ellas se niegan a revelar nada acerca de su agresor. Ellos creen que es el mismo asesino que mató a Maria.

Valoración: recomendable para los aficionados al género; resulta entretenida, rápida, aporta suspense y emoción. No he leido ninguna más de la serie, pero si he visto la película El coleccionista de Amantes, con Morgan Freeman. Me gustó.

Otras obras del autor: El tercer grado, Perseguidos, Mary Mary, El 4 de julio, Los puentes de Londres, Beach road, El lobo de Siberia, Luna de miel.

Autores

2009-02-08T01:35:00.010+01:00